Gewest negeert Chemetoffs visie over woonbrug

Het Gewest wil aan het Biestebroekdok in Anderlecht een versmalling van het kanaal wegwerken en een nieuwe brug bouwen. Weggegooid geld, vindt Alexandre Chemetoff, auteur van het Kanaalplan, die er een 'woonbrug' van wil maken. Minister Grouwels houdt geen rekening met de mening van de Franse stedenbouwkundige.

De kanaalbrug die de Pierre Marchantstraat verbindt met de Klein Eilandstraat, is al jaren aan vervanging toe. Het Gewest plant er een nieuwe brug en zou er in een beweging ook de versmalling van het kanaal wegwerken. De geplande tuibrug, met een pijler van 44,50 meter hoog, moet een nieuw herkenningspunt worden in de stad.

Chemetoff vindt de dure ingreep nutteloos. "Het kanaal is onder de brug maar 17,5 meter breed maar dat volstaat voor de doorvaart van schepen", zegt hij. "In plaats van bijna 20 miljoen te investeren in een verbreding van het kanaal tot 75 meter en een brug van 150 meter, kunnen we voor 4 of 5 miljoen een nieuwe brug van 20 meter bouwen."

Woonbrug
De rest van het geld zou Chemetoff gebruiken om de aanpalende gronden bouwrijp te maken en de kanaaloevers een beurt te geven. "In de directe omgeving kunnen we tot 300 woningen bouwen, eventueel met een school en enkele winkels. Op die manier zou een soort woonbrug ontstaan die beide oevers met elkaar verbindt en komaf maakt met de breuklijn die het kanaal is."

Het voorstel is opgenomen in het Kanaalplan waar de Franse stedenbouwkundige aan werkt en past in de metamorfose van het Biestebroekdok van industriezone tot nieuwe stadswijk. Maar dat het idee van Chemetoff ingang vindt, is onwaarschijnlijk.

Kanaalplan genegeerd
Minister van Openbare Werken Brigitte Grouwels (CD&V) zal het alternatief alvast niet opnemen in haar plannen. "We hebben respect voor de mening van de heer Chemetoff, maar de bedenkingen vormen voor ons geen belemmering om toch door te zetten met dit project", zegt haar woordvoerder. "We gaan daarom door met de procedure in plaats van nog eens jarenlange vertraging te riskeren. Dit project is immers echt wel nodig, gezien de huidige staat van de brug."

Het project liep de voorbije jaren overigens al flinke vertraging op. De bouwvergunning voor de nieuwe brug werd al in 2011 afgeleverd en is al een keer verlengd. Normaal moeten de werkzaamheden wel dit jaar van start gaan. "Er wordt momenteel de laatste hand gelegd aan het lastenboek, zodat de procedure kan starten om een aannemer aan te stellen", klinkt het nog bij Grouwels. "Dit lastenboek moet dan door de regering goedgekeurd te worden, zodat de gunningsprocedure formeel kan starten."

Cinemacomplex moet stedelijker
Chemetoff heeft overigens nog wel meer bedenkingen bij de verschillende projecten rond Biestebroek. Zo vindt hij het geen goed idee om er hoge woontorens toe te laten ("die zouden botsen met de bestaande wijk") en heeft hij geen goed oog in het bioscoopcomplex in de buurt. "Op minder dan een kilometer van het Zuidstation bouw je geen cinemacomplex alsof je buiten de stad zit, met een grote parking op straatniveau. Wij stellen voor om de parkeerplaatsen op het dak aan te leggen en meer ruimte te laten voor openbare ruimte."

De vraag is of een privé-investeerder oren zal hebben naar dat advies, als zelfs de publieke opdrachtgever van Chemetoff geen rekening houdt met zijn voorstellen.