Grafgalerijen van begraafplaats Laken bijna volledig gerestaureerd

De restauratie van de grafgalerijen op de begraafplaats van Laken, die startte in september 2003, is bijna volledig afgerond. De herstelwerken kosten in totaal zo'n 4 miljoen euro, waarvan Beliris 1,6 miljoen financiert.

Uit een studie in 2001 werd duidelijk dat de grafgalerijen door jarenlange waterinfiltratie zwaar aangetast waren. Als gevolg kwam de betonnen structuur in het gedrang en vertoonden de ondergrondse beeldhouwwerken en grafstenen onherroepelijke schade.

Waterdichting
In samenspraak met de stad Brussel en de dienst monumentenzorg werd beslist om alle standaard grafmonumenten uit elkaar te halen en ze van een duurzame waterdichting te voorzien. Oorspronkelijke betonnen gewelven werden bewaard door ze aan nieuwe bovengrondse betonnen platen te bevestigen.

De vele ondergrondse grafplaten werden eerst gedemonteerd om, na restauratie van de drager, ook bevestigd te worden aan de bovengrondse betonnen platen.

Neoklassiek en art deco
De grafgalerijen van het kerkhof van Laken zijn gebouwd van 1876 tot 1935. Het oudste deel is opgetrokken in een neoklassieke stijl en de laatste galerijen hebben een art-decostijl.

Op het kerkhof bevinden zich een reeks grote grafkelders die bestemd waren voor vermogende Brusselse families zoals Bockstael, Poelaert of Van Volxem.