Grondwettelijk Hof vernietigt Brusselse investeringen in crèches

Het Grondwettelijk Hof heeft de bepaling uit de Brusselse begroting van 2010 vernietigd dat voorziet in steun aan de gemeenten voor nieuwe plaatsen in de kinderopvang. Het Hof vindt dat Brussel hiermee zijn bevoegdheden overschrijdt. De vernietiging komt er na een klacht van het Vlaams Komitee Brussel (VKB).

Het arrest kan grote gevolgen hebben voor de Brusselse investeringen in onderwijs die nu bezig zijn. Het Gewest wil immers 3.500 plaatsen creëren om het tekort aan schoolbanken op te vangen, hoewel dat strikt gezien zijn bevoegdheid niet is.

De Brusselse regering had in de begroting 2010 4,5 miljoen euro ingeschreven voor subsidies aan de gemeenten om zo nieuwe plaatsen te creëren in de gemeentelijke kinderopvang. Daarmee wilde ze het nijpende tekort aan kinderopvangplaatsen verlichten. Het VKB verzette zich hiertegen omdat investeringen in kinderopvang een Gemeenschapsbevoegdheid zijn. De Brusselse regering had dus via de Gemeenschapscommissies moeten gaan. Het Hof volgt nu die redenering.

Niet de eerste keer
Het arrest van het Hof betekent echter niet dat de gespendeerde middelen terugbetaald moeten worden, zodat er in de praktijk geen effect zal zijn.

Het is niet de eerste keer dat de Brusselse regering tegen de grondwettelijke lamp loopt omdat ze zich Gemeenschapsbevoegdheden toe-eigent. Onder meer de Raad van State stelde in een advies van 2007 al duidelijk dat het Brussels Gewest niet bevoegd is voor kinderopvang, ook niet via de gemeenten. Het Vlaams Komitee Brussel vermoedt dat de uitspraak van het Grondwettelijk Hof wellicht ook een impact zal hebben op de begroting 2011. Daarin is 9 miljoen euro uitgetrokken voor hetzelfde begrotingskrediet. Zowel de Vlaamse regering als het VKB hebben hiertegen een beroep tot vernietiging ingediend.

Picqué betreurt uitspraak
Brussels minister-president Charles Picqué (PS) betreurt het arrest van het Grondwettelijk Hof "dat een einde stelt aan de ondersteuning door het Gewest van de gemeenten voor het creëren van plaatsen in kindercrèches". Hij vindt het ook jammer dat een juridische interpretatie het heeft gehaald van de noden van de samenleving. Picqué maakt zich sterk dat de opvangplaatsen waarin in het plan voor de kinderdagverblijven voorzien was, er effectief zullen komen.

Ook Groen! en Ecolo kunnen zich niet vinden in de uitspraak. "Wanneer het Gewest de gemeenschappen bijspringt wanneer ze zelf niet met middelen over de brug komen, en dat zonder zich inhoudelijk te moeien, dan is dit voor ons een kwestie van verantwoordelijkheid opnemen, niet van bevoegdheidsoverschrijding," laat Elke Van den Brandt (Groen!) weten.

N-VA is blij met arrest
Brussels N-VA-senator Karl Vanlouwe schaart zich achter het arrest van het Grondwettelijk Hof. "De Vlaamse en Franse Gemeenschap moeten hun verantwoordelijkheid opnemen en voorzien in voldoende kinderopvang," aldus Vanlouwe.