'Huis 1,7 miljoen': Sint-Joost koopt enkel tuin en gelijkvloers

Nieuwe wending in de saga rond de aankoop van het huis in de Hoevestraat. De gemeente Sint-Joost gaat nu enkel de kelder, de gelijkvloerse verdieping en de tuin aankopen. De huidige eigenaar, tevens baas van de klerenketen Dod, krijgt het vruchtgebruik van de verdiepingen.

Even terug in de tijd: het gemeentebestuur van Sint-Joost kondigde vorige zomer aan het huis in de Hoevestraat 13-15 te willen kopen. Het pand heeft achteraan een enorme tuin en die zou de gemeente, in het raam van het wijkcontract, openbaar willen maken.

De gemeenteraad keurde in augustus de aankoop goed van het huis voor het volgens sommigen fenomenale bedrag van 1.700.000 euro. Nochtans was het pand eerder geschat op 430.000 euro en had de eigenaar, Marc Kissous van de firma Dod, het huis anderhalf jaar geleden aangekocht voor 600.000 euro. Maar hij had intussen enkele appartementen ingericht in het pand en daardoor was de waarde gestegen, zo zei Demannez.

Schorsing
Oppositiepartijen Groen! en Ecolo vonden de prijs desondanks fors overdreven en trokken naar de gewestelijke voogdijminister, Charles Picqué (PS), die de aankoop schorste. Toch keurde de gemeenteraad de aankoop een tweede keer goed, dit keer beter gemotiveerd. De groenen dienden opnieuw een schorsingsverzoek in.

Zonder de uitspraak daarover af te wachten besliste burgemeester Demannez om af te zien van de aankoop van het hele huis, en enkel de kelder- en gelijkvloerse verdieping aan te kopen evenals de binnentuin. Want een toegang verlenen tot de binnentuin en aldus een nieuw stukje groen creëren, dat was toch de hoofdreden van de operatie.

Binnentuin
Raadslid Frederik Roekens is enerzijds blij dat de factuur voor de belastingbetaler daalt van 1,7 miljoen euro naar 880.000 euro. Maar anderzijds betreurt hij dat Dod-baas Koussis een meerwaarde boekt van 274.000 euro, "terwijl de door hem geleverde werken nooit zo veel hebben gekost". Te meer daar Koussis vruchtgebruiker blijft van de bovenste drie verdiepingen, waarvan de appartementen zullen verhuurd worden. Volgens Roekens zijn er goedkopere alternatieven om het - lovenswaardige - project van een doorgaang naar de binnentuin te verwezenlijken.

De gemeenteraad buigt zich deze week over de aankoop.