Huis van het Nederlands breidt uit

Het Huis van het Nederlands in de Philippe De Champagnestraat wordt uitgebreid met een nieuwe achterbouw van bijna 1.000 vierkante meter. De werken gingen zopas van start en moeten tegen de zomer van 2014 klaar zijn. Vlaams minister voor Brussel Pascal Smet (SP.A) maakt daar 1,8 miljoen euro voor vrij.

De nieuwbouw komt in de plaats van de ondertussen gesloopte gebouwen in de Nieuwlandstraat en zal bestaan uit een gelijkvloerse verdieping met vier verdiepingen erbovenop. De oude gebouwen werden al een tijd niet meer gebruikt vanwege hun bouwvallige staat.

Met de nieuwbouw, goed voor 985 vierkante meter, komen er nu twaalf nieuwe lokalen bij waar zowel lessen Nederlands als activiteiten van partnerorganisaties en buurtverenigingen kunnen plaatsvinden. De kostprijs is berekend op ongeveer 1.8 miljoen euro. De afbraakwerken gingen van start in april en zullen tot juni 2014 duren. In september 2014 zal het nieuwe gebouw in gebruik worden genomen.

"Het aantal Brusselaars dat Nederlands wil leren, neemt constant toe en dat merken ze in Het Huis van het Nederlands", zegt Smet in een mededeling. "Die positieve trend vraagt om meer en goed uitgeruste leslokalen. De uitbreiding met een nieuwbouw biedt zowel extra ruimte als meer kwaliteit voor wie les volgt en wie les geeft. In tegenstelling tot de andere steden zit in Brussel de meerderheid van de cursisten in het Franstalig onderwijs. Daarom is meer dan elders taalpromotie en taalbeleid een belangrijke taak in Brussel. Met de nieuwbouw creëren we ook op dat vlak de beste voorwaarden."

'Een baken in de stad'
Het complex zal de zichtbaarheid van het Huis van het Nederlands vergroten. "Bedoeling is dat iedereen die iets wil doen met of rond het Nederlands in deze stad deze plek leert kennen", zegt Gunther Van Neste, directeur van het Huis van het Nederlands. "Het Nederlands wint de laatste jaren aan belang in Brussel. Steeds meer Brusselaars beseffen dat het Nederlands hen een voordeel oplevert in hun zoektocht naar werk en dat vertaalt zich ook in het aantal Brusselaars dat Nederlands wil leren of wil oefenen. Meer dan 18.000 Brusselaars meldden zich in 2012 bij het Huis aan om informatie te verkrijgen over welke les Nederlands of welk traject het meest interessant is. Met de herinrichting en uitbreiding van het gebouwencomplex van het Huis van het Nederlands in hartje Brussel, worden we nu ook visueel een baken in de stad."

Het hoofdgebouw van het Huis van het Nederlands Brussel werd gerenoveerd in de periode 2007-2009. In de deels gerenoveerde achterbouw kon het kinderdagverblijf van Elmer vzw begin 2009 de deuren openen. Het volledige gebouwencomplex huisvest naast het Huis van het Nederlands ook andere organisaties met aanverwante doelstellingen zoals het Brussels Onthaalbureau (Bon) en het Centrum voor Basiseducatie Brusselleer.