Kinderafdelingen Brusselse ziekenhuizen vol door verkoudheidsvirus

De bedden in de kinderafdelingen van de Brusselse ziekenhuizen zijn op dit moment goed gevuld met kindjes die een RSV-infectie hebben opgelopen. Sommige ziekenhuizen wisselen zelfs patiënten uit. RSV is een besmettelijk virus dat bij volwassenen niet meer dan een verkoudheid veroorzaakt, maar voor sommige kinderen kan een infectie gevaarlijk zijn.

In het kinderziekenhuis van het UZ Brussel zijn alle bedden momenteel gevuld. "Een groot aandeel van de opnames zijn kinderen met ontstekingen van de fijne luchtwegen veroorzaakt door het RSV-virus", zegt Gina Volkaert, woordvoerster van het UZ. "Dit is elk jaar in deze periode van het jaar het geval, wanneer het RSV-seizoen piekt."

Dat stellen dokters ook vast in Saint-Luc. "Wij worden sinds midden november overspoeld door kinderen met bronchiolitis, veroorzaakt door RSV. Sommige kinderen liggen zelfs op intensieve zorg", vertelt woordvoerster van Saint-Luc Caroline Bleus.

Van een opnamestop is er - in tegenstelling tot in sommige Vlaamse en Nederlandse ziekenhuizen - voorlopig nog geen sprake. "De situatie is voor alle Brusselse ziekenhuizen gelijk", aldus Bleus. "Sommige ziekenhuizen wisselen patiënten uit."

Potentieel gevaar voor jonge kinderen

RSV is een heel besmettelijk virus dat zowel kinderen als volwassenen kan treffen. Voor volwassenen is het virus ongevaarlijk en veroorzaakt het niet meer dan een verkoudheid. Dat geldt ook voor de meeste kinderen die in een goede gezondheid verkeren.

"Maar bij zeer jonge kinderen, te vroeg geboren kinderen en kinderen met hartproblemen kan een RSV-infectie gevaarlijk zijn en zuurstoftekort veroorzaken", aldus Gina Volkaert van het UZ Brussel. "Het zijn vooral die kinderen voor wie een opname noodzakelijk kan zijn." In het universitair ziekenhuis worden dan ook vooral jonge kinderen van een paar dagen tot een paar maanden oud opgenomen, en kinderen met gevoelige luchtwegen, zoals astmapatiënten.

Voorzorgsmaatregelen

Het UZ Brussel roept op om voorzorgsmaatregelen te nemen om de verspreiding van het virus te voorkomen. Het gaat dan om vanzelfsprekende tips, als het gebruik van papieren zakdoeken en regelmatig de handen wassen.

"Hou baby’s zoveel mogelijk weg van iemand die verkouden is of koorts heeft en laat baby’s jonger dan 3 maanden tijdens het RSV-seizoen niet in al te drukke ruimte komen om het infectiegevaar te beperken", klinkt het verder. Daarnaast moet het speelgoed van kleine kinderen regelmatig gereinigd worden.

"Als iedereen daar zorgvuldig rekening mee houdt, kunnen we de verspreiding van het virus voorkomen en ervoor zorgen dat daardoor minder kindjes in het ziekenhuis belanden", aldus Volkaert nog, "zodat ze de feestdagen eerder thuis of bij hun familie, in plaats van in het ziekenhuis, kunnen doorbrengen."