Luchtvaartsector en Vlaamse partijen tegen voorstel Wathelet

De beroepsvereniging van piloten vraagt staatssecretaris voor Mobiliteit Melchior Wathelet (CDH) om meer overleg met de luchtvaartsector. N-VA betoogde voor het kabinet-Wathelet tegen diens proefballonnetje om een deel van de activiteiten van Zaventem over te hevelen naar Luik of Charleroi.

​Voor zijn spreidingsplan van de vliegroutes op Brussels Airport heeft de staatssecretaris alleen maar geluisterd naar de actiecomités, in plaats van ook met de sector te overleggen, zegt Filip van Rossem van de Belgian Cockpit Association. “Bovendien misbruikt Wathelet het woord ‘veiligheid’. Er is geen enkele route meer of minder veilig. Geluidsoverlast is er misschien wel, maar dat heeft niets te maken met veiligheid”, zegt Van Rossem.

Volgens Van Rossem was er nooit overleg over het aanpassen van het gebruik van de start- en landingsbanen, en de vliegroutes.

Werklozen
Wathelet wil de geluidshinder die Brussel ondervindt van de luchthaven voor een deel overhevelen naar de Vlaamse Rand. De Vlaamse regering riep daarop een belangenconflict in. In een debat op de VRT-radio liet de staatssecretaris maandag vallen dat bepaalde activiteiten op Zaventem ook naar andere luchthavens kunnen verplaatst worden, als Vlaanderen zijn deel van de geluidshinder niet wil dragen. Hij verwees expliciet naar de luchthavens van Luik en Charleroi.

In die regio’s heerst hoge werkloosheid en zijn nieuwe jobs meer dan welkom. De luchthaven van Zaventem ligt bovendien in een veel dichter bevolkt gebied, wat veel klachten over geluidshinder van omwonenden oplevert.

Een verhuizing is voor Vlaamse partijen echter onbespreekbaar. De luchthaven is een economische groeimotor, een bron van werkgelegenheid met minstens 20.000 rechtstreekse banen en 24.000 onrechtstreekse banen. Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) benadrukte maandag dat 3.000 van de rechtstreekse jobs toebehoren aan inwoners van het Brussels Gewest, en dat nog eens 2.300 luchthavenmedewerkers in Wallonië wonen.

De N-VA trommelde prompt een dertigtal militanten op. Zij voerden maandag actie voor het kabinet van staatssecretaris Wathelet, die zelf op campagne was in Luik. ”We laten onze jobs niet vliegen”, betoogden de N-VA’ers, die met hun actie wilden protesteren tegen de ‘verborgen agenda’ van Wathelet.

'Spel op de wagen'
​Ook transporteconoom Eddy Van de Voorde kant zich in De Standaard tegen Wathelets proefballonnetje. “Je kunt het aanbod wel verplaatsen maar de vraag niet. De luchtvaartmaatschappijen en de reizigers willen in Brussel zijn.”

Volgens Van de Voorde had de vorige staatssecretaris, Etienne Schouppe (CD&V), een evenwichtig akkoord bereikt waar alle belanghebbenden het over eens waren. “En nu begint Wathelet daar weer aan te morrelen, zodat het spel weer op de wagen zit.”