Mohammed krijgt medaille na reddingsactie: 'Ik liep zonder nadenken binnen'

Mohammed Chetouane (49) heeft van de Stad Brussel een eremedaille gekregen voor een heldendaad. Chetouane redde na een gasexplosie een 70-jarige man uit een gebouw. "Ik had misschien beter eerst nagedacht, maar het belangrijkste is dat de man levend uit de brand is geraakt."

Mohammed werkt als chef van de dienst Sport bij de Stad Brussel. Op maandag 14 maart zette hij zoals altijd zijn kinderen af aan school. Toen hij terugliep naar zijn auto in de Sint-Gisleinstraat, kreeg die dag plots een heel andere wending.

"Ik hoorde een raar geluid (de gasexplosie blijkt later), gevolgd door luid schreeuwende vrouwen," doet Mohammed zijn verhaal aan BRUZZ. "Er liepen nog enkele mensen uit een gebouw, maar op de eerste verdieping zag ik een verwarde, gewonde oude man liggen. Zonder al te goed na te denken liep ik naar binnen. Daar zag ik dat alles naar beneden was gevallen en dat die man vastzat. Ik droeg hem op mijn rug naar buiten.”

Geluk gehad

Kort nadat Mohammed de man naar buiten had gedragen, vatte het gebouw vuur. “We hebben enorm veel geluk gehad. Veel mensen zeggen dat ik beter eerst even had nagedacht voordat ik naar binnen ging, en dat klopt. Ik heb namelijk zelf ook een vrouw en twee kinderen. Maar ik zou het zo opnieuw doen. Het belangrijkste is dat die man er levend is uitgeraakt."

Dankbaar

Hoewel hij een mensenleven gered heeft, blijft hij heel rustig onder al de aandacht. "Wat mij het meest heeft aangegrepen is het telefoontje van de dochter van de man die ik gered heb. Toen besefte ik pas wat er gebeurd was.”

Het aantal lofbetuigingen stopt niet. “Ik krijg telefoontjes en sms’jes van zowel mensen die ik ken alsook van totaal onbekenden. Allemaal laten ze mij weten dat ze het heel mooi en dapper vinden wat ik gedaan heb.”

Zelfs de school van zijn twee dochters hield de dag na de gebeurtenis een bedankingsmoment. “De directrice, leerkrachten en andere ouders en kinderen stonden allemaal te klappen aan de schoolpoort.”

Ook de burgemeester van Brussel, Philippe Close (PS), belde hem kort na de feiten op om hem te bedanken, wat resulteerde in de huldiging van 28 maart.