Nederlandse touroperator Corendon breidt uit op Brussels Airport

Touroperator Corendon, dat pakketreizen aanbiedt, gaat haar vluchten van en naar Brussels Airport flink uitbreiden. Dat zegt Corendon-topman Atilay Uslu maandag tegen De Tijd. Vanaf maart wordt het aantal vliegtuigstoelen voor Corendon op de Brusselse luchthaven met een derde verhoogd tot 200.000.

Het van oorsprong Nederlandse Corendon wil zich meer gaan focussen op de luchthaven van Zaventem. Zo mogen reizigers die via de Nederlandse site een vlucht boeken gratis parkeren op Brussels Airport. Dat moet de drempel verlagen om vluchten te boeken die vroeg in de ochtend vertrekken, wanneer reizen met het openbaar vervoer niet mogelijk is.

Reden voor de koerswijziging zijn de problemen op de luchthaven van Schiphol. Vorig jaar was er een tekort aan beveiligers, wat voor lange rijen zorgde. Op drukke dagen stonden passagiers soms zo lang te wachten dat ze hun vlucht misten. Ook dit jaar dreigen er weer problemen te ontstaan vanwege personeelstekorten bij bagageafhandelaars.

Puinhoop

Volgens Uslu heeft Schiphol er “een puinhoop” van gemaakt, zegt hij in De Tijd. “De lange wachtrijen zijn het probleem niet, wel de angst of je je vlucht haalt of niet. Daardoor begint je vakantie met een onrustig gevoel. Je hebt geen voorpret. En die is voor onze klanten cruciaal.”

Mogelijk kan Corendon een nieuw reizigerspubliek naar Zaventem brengen: de touroperator gaat proberen zijn Nederlandse klanten over te halen via Brussels Airport te vliegen. Dat geldt niet alleen voor Nederlanders die in de zuidelijke provincies wonen: eerder waren er bijvoorbeeld al mensen uit Den Helder (zo'n 200 kilometer van de Belgische grens, boven Amsterdam) die kozen voor een vlucht op Zaventem.

Ook kan het voor Nederlanders financieel aantrekkelijk zijn om via Brussels Airport te vliegen, schrijft De Tijd. Vanaf 1 januari is de vliegtaks in Nederland iets meer dan 26 euro per passagier. In België is dat voor Europese vluchten van minstens 500 kilometer nog geen 2 euro.