Nog steeds 22 uur per dag in de cel in Sint-Gillis

De situatie in de gevangenis van Sint-Gillis is nauwelijks verbeterd. Hoewel de bibliotheek is heropend, en er ook weer levensbeschouwelijke activiteiten plaatsvinden, zitten gevangen nog altijd 22 uur per dag in hun cel, meldt De Morgen. Dat komt vooral door een tekort aan cipiers.

De gedetineerden kunnen boeken lenen, of met een imam of priester spreken, maar veel meer is er niet. “Gedetineerden die niet werken en nauwelijks bezoek krijgen, zitten het merendeel van de dag in hun cel,” zegt An-Sofie Vanhouche (VUB), die in de Commissie van Toezicht van de gevangenis zetelt, aan De Morgen.

Gedetineerden hebben in theorie recht op hulp- en dienstverlening. Zo kunnen ze, als ze kunnen aantonen dat ze bepaalde cursussen hebben gevolgd tijdens hun gevangenschap eventueel vervroegd vrijkomen. In de praktijk is er vaak te weinig personeel om aan dit recht gehoor te geven. Dat komt vooral door het tekort aan cipiers om groepsactiviteiten te begeleiden. “Moet de gevangenis het met twee of drie cipiers minder doen, dan wordt de fitness gesloten of gaat de bibliotheek dicht,” zegt Vanhouche.

Minister van Justitie Koen Geens (CDH) laat weten dat er op 1 januari in het hele land 201 nieuwe cipiers aan de slag zouden moeten zijn. Ook zegt de woordvoerster van de gevangenis dat er hard is gewerkt aan de verbetering van detentieomstandigheden in Brussel. “Indien men ons een beetje respijt geeft, zullen een aantal cursussen echt wel volgen.”