Omstreden nieuwssite van campagnemanager Trump mogelijk naar Brussel

Breitbart News Network, een controversiële rechts-populistische nieuwssite, overweegt een kantoor in Brussel te openen. Dat zegt hoofdredacteur Alexander Marlow aan de nieuwssite Politico Europe. De grote baas van Breitbart is Stephen Bannon, de nieuwe campagnemanager van Amerikaans presidentskandidaat Donald Trump.

Amerikaan Stephen Bannon, de recent benoemde campagnemanager van Amerikaans presidentskandidaat voor de Republikeinen Donald Trump, wil na het Witte Huis ook Europa veroveren. De grote baas van Breitbart News Network, een controversiële (uiterst) rechtse nieuwswebsite, overweegt een bijhuis van zijn mediabedrijf in Brussel te openen.

Het mediabedrijf werd opgericht in 2005 door de nu overleden Amerikaanse conservatieve publicist Andrew Breitbart. Naast de hoofdzetel in Los Angeles en bijhuizen in Londen, Jeruzalem en Texas, overweegt de rechts-populistische website nu een uitbreiding naar het Europese vasteland.

“We bekijken absoluut een aantal locaties in Europa”, zegt Alexander Marlow in een artikel op de nieuwssite Politico Europe. Marlow wilde geen verdere details geven, maar voegde eraan toe dat zijn bedrijf verschillende locaties overweegt om te berichten over de Europese Unie, waaronder Brussel.

Omdat er volgend jaar presidentiële verkiezingen zijn in Frankrijk staat ook Parijs hoog op het lijstje van kanshebbers voor nieuwe locaties. Duitsland en Brussel zijn sterke kandidaten, zei Marlow aan Politico, maar Frankrijk is ook bijzonder aantrekkelijk wegens de groeiende populariteit van uiterst-rechtse politici, de terreurdreiging en discussies over de rol van de islam in de samenleving – vaste kost voor Breitbart. Omdat er in mei 2017 verkiezingen gepland zijn in Frankrijk, lijkt er een gat in de markt voor een rechtse nieuwkomer in het medialandschap.

Racisme voor een breed publiek
De benoeming van Stephen Bannon tot Trumps campagnemanager onderstreept de groeiende invloed van Breitbart in het medialandschap. De bezoekers van de site komen respectievelijk uit de VS, het Verenigd Koninkrijk, China – eigenaardig genoeg – gevolgd door Canada en Duitsland (volgens cijfers van marktanalyst Alexa). Vorige maand nam de Amerikaanse poot van Breitbart 9 procent van het lezerspubliek voor zich, met 18 miljoen bezoekers. Volgens analysebedrijf Comscore is Breitbart de snelst groeiende nieuwssite in de VS.

Volgens waarnemers heeft Breitbart het voorbije jaar een felle ruk naar rechts genomen. Daarmee is de site nu de de facto spreekbuis van het zogenaamde ‘Alt Right’ in de VS, een ideologisch allegaartje dat rechtser is dan het traditioneel conservatisme. De ‘Alt Right’ is heftig gekant tegen immigratie en multiculturalisme en is nauw verwant met de ideeën van het white supremacism en antisemitisme. Ook Breitbart maakt zich sterk tegen de stroom in te zwemmen van het politiek correcte establishment.

Recent zei het Amerikaanse Southern Poverty Law Centre, een vooraanstaande burgerrechtenorganisatie, dat “Breitbart het voorbije jaar openlijk de core issues van de 'Alt Right' heeft gepromoot en diens racistische ideeën aan een breed lezerspubliek heeft geïntroduceerd. Dit tot groot jolijt van blanke nationalisten, die nooit van zo’n groot publiek hadden durven dromen.”

Een greep uit de recente berichtgeving van het Londen-bureau van Breitbart: kritiek op Democratische presidentskandidate Hilary Clinton door de vader van de Brexit Nigel Farage, een stuk over een piek in Roemeense post-Brexit migratie naar het Verenigd Koninkrijk en het bericht dat een kwart van de geboortes in het VK en Wales van buitenlandse moeders zijn.