Openluchtzwemmen: ‘We moeten leren uit het protest’

Twee keer nieuws over openluchtzwemmen de voorbije weken: het kanaalbad komt dichterbij, terwijl de zwemvijver van Neerpede wellicht even in de koelkast gaat na protest. "Het voortraject moet juist zitten," zegt Paul Steinbrück van Pool is Cool.

Beliris, het federaal investeringsfonds voor Brussel, trekt één miljoen euro uit om te bestuderen of er een groot openluchtzwembad in het kanaal kan komen, in het Becodok. Hoe belangrijk is die stap?
Paul Steinbrück: Zeer belangrijk, het toont dat verschillende overheden die piste echt au sérieux nemen. De Stad Brussel liet al een voorstudie financieren, nu volgt ook Beliris, dat ook bij de verdere financiering een rol kan spelen. We willen trouwens ook graag een steentje bijdragen.

Welke rol kan Pool is Cool daar spelen?
Steinbrück: De weerstand tegen de zwemvijver in Neerpede toont hoe belangrijk het is om het voortraject op de juiste manier te doen. Het idee moet op tijd gelanceerd worden, je moet goed nadenken over hoe je zo’n bad wil beheren en de overlast beperken. Het moet ook op de juiste manier in het stedelijke weefsel ingepast worden. De kanaalbuurt heeft een welstellende zone langs het water, maar 100 meter verder is het al een andere wereld. We praten daarover met initiatiefnemer Benoit Hellings (Ecolo).

In Neerpede geeft de gemeente een negatief advies voor de zwemvijver, na een protestbeweging van onder meer buurtbewoners. Wordt de gemeente door verkiezingskoorts overvallen? Of is het de ervaring met Good Move en volksprotest?
Steinbrück: Allebei kunnen ze meespelen. Misschien is het daar ook gewoon te snel gegaan en niet genoeg besproken. Ik geloof nog steeds in het project, maar we moeten leren uit het protest. En het klopt dat het wat gelijkaardig voelt als bij Good Move: dat de gemeente Anderlecht daar terugkrabbelde heeft tegenstanders van andere projecten ook gesterkt in hun overtuiging dat ze beleid kunnen tegenhouden.

In Neerpede liggen de woonhuizen veel verder van de zwemzone dan de appartementen aan het kanaal. Dreigt het protest op die laatste plek niet nog groter te worden?
Steinbrück: De buurten kan je niet vergelijken. We krijgen zowel enthousiaste reacties van bewoners als bezorgde vragen over zomerdagen vol schreeuwende kinderen. Het project is er ook nog niet af. Misschien kan de groene filterzone net ter hoogte van de appartementen komen en kan het bad richting Sainctelette schuiven bijvoorbeeld.