‘Overgrote meerderheid Uplacebezoekers komt met wagen’

85 procent van de bezoekers van het geplande shoppingscentrum Uplace zal met de wagen komen, zelfs als er een tramlijn aangelegd wordt. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van de UGent en de VUB. Neo en Docks Bruxsel boeken geen betere resultaten.

Dat blijkt uit een onderzoek van Ward Ronse, Kobe Boussauw en Dirk Lauwers, verbonden aan de UGent en de VUB.

De drie onderzoekers voerden een studie uit naar hoe de locatiekeuze voor een shoppingcentrum de vervoerskeuze van de bezoekers bepaalt. Daarbij werden 17 bestaande winkelcomplexen bekeken. Uit de resultaten blijkt dat winkelkernen in een stad veel minder automobilisten lokken, dan winkelcentra die aan de rand liggen.

Zo komt amper 22 procent van de bezoekers van de City 2 met de wagen. 63 procent kiest voor het openbaar vervoer. In het Wijnegem Shopping Center, dat aan de rand van Antwerpen ligt, gebruikt echter 85 procent de wagen en slechts 12 procent het openbaar vervoer. Uit het onderzoek blijkt ook dat hoe groter het winkelcomplex is, hoe meer mensen er met de wagen komen.

De onderzoekers maakten ook een projectie voor de drie geplande shoppingcentra in en rond Brussel: Uplace in Machelen, Europea (Ex-Neo) op de Heizel en Docks Bruxsel aan de Van Praetbrug.

Van de drie projecten is Uplace in Machelen het meest autogericht. Zonder bijkomend aanbod aan openbaar vervoer ligt het verwachte autogebruik zelfs op 95 procent. En zelfs als de geplande Randtram er komt, blijft 85 procent kiezen voor de wagen. Maximum 6,5 procent van de bezoekers van Uplace zal kiezen voor het openbaar vervoer. In het verleden werd daarvoor nog het cijfer van 40 procent naar voor geschoven.

Ook Europea en Docks Bruxsel zullen weinig bezoekers aantrekken die niet met de wagen komen, stellen de onderzoekers. Voor Europea rekent de studie op 75 procent autogebruikers, voor Docks komt men uit op 65 procent.

Struikelblok
De ontsluiting van Uplace is een van de voornaamste struikelblokken voor het complex. Tegenstanders argumenteren dat de geplande verbindingen via het openbaar vervoer onvoldoende zullen zijn en bovendien pas veel te laat klaar zullen zijn. Het winkelcomplex zal een halte krijgen langs het traject van de geplande Randtram en Uplace maakt zich sterk dat er ook een GEN-station komt, al is dat gezien de besparingen bij Infrabel twijfelachtig.

Uplace krijgt daarnaast wel nog een op- en afrittencomplex met de Ring en voorziet ook 6.000 parkeerplaatsen.

De Vlaamse regering buigt zich volgende week over het nieuwe Ruimtelijke Uitvoeringsplan voor de zone waarin Uplace ligt. Als het nieuwe plan goedgekeurd wordt is het shoppingcomplex een stap dichter bij zijn realisatie.

'Uplace is geen goed idee'
Verschillende politici uit de regio vragen ondertussen aan de Vlaamse regering om ernstig rekening te houden met de studie. "Gelet op het feit dat net mobiliteit één van de belangrijkste bezwaren vormt, zijn dit heel belangrijke nieuwe analyses", zegt Vlaams parlementslid Jo De Ro (Open VLD). "Ik ben absoluut voorstander van investeringen in onze regio. Maar het moeten wel investeringen zijn die onze regio en iedereen die er woont en werkt, vooruit helpen. Zo'n groot project, met zo'n groot extra aantal autobewegingen, inplanten op één van de plaatsen van Vlaanderen waar nu al het meeste files dagelijks staan, is gewoon geen goed idee."

Bij Groen wil men de beslissing dan weer niet overlaten aan de regering en bevoegd minister Joke Schauvliege (CD&V) en vraagt men een parlementair debat. Ook CD&V-parlementslid Michel Doomst pleit voor terughoudendheid. "Voor ons mag de ontwikkeling van het gebied niet ten koste mag gaan van de mobiliteit. Het moet een en/en- verhaal worden, dat iedereen vooruit helpt"