Politie ontruimt bezet bejaardentehuis in Molenbeek

De politie van de zone Brussel West heeft maandagochtend vroeg het oude bejaardentehuis ontruimd dat al een tweetal jaar bezet was door een groep mensen zonder papieren en asielzoekers. Daarbij zijn de 13 laatste bewoners opgepakt. De anderen waren de dagen voordien al uit eigen beweging vertrokken, nadat de gemeente Sint-Jans-Molenbeek aangekondigd had dat het pand ontruimd moest worden.

Dat meldt burgemeester Françoise Schepmans (MR) van Sint-Jans-Molenbeek. Volgens VRT was de politie uitgerukt met tientallen combi's en meer dan 100 agenten. Via een helikopter werden ook vier mannen neergelaten op het dak van het gebouw.

Het oude bejaardentehuis aan de Leopold II-laan in Sint-Jans-Molenbeek was in juli 2014 bezet door een groep mensen zonder papieren. Zij hadden steun gekregen van organisaties zoals de MRAX en de Voix des Sans-Papiers, en maandenlang verschillende betogingen en protestacties georganiseerd.

"In het begin waren er weinig problemen", zegt burgemeester Schepmans. "Het gebouw was nog in goede staat. Maar de groep groeide aan tot zo'n 150, 200 personen, wat te veel was voor een gebouw waar ongeveer 45 kamers waren. De zware regenbuien hebben het gebouw ook aangetast en een ingenieur heeft vastgesteld dat het er niet meer veilig was. Wij hebben de bewoners dan ook de tijd gegeven tot 1 september om het gebouw te ontruimen."

Onderhandelaars van de sociale diensten van de gemeenten probeerden de bewoners de voorbije weken te overtuigen het gebouw uit eigen beweging te verlaten en probeerden ook de organisaties die hen steunden daarvan te overtuigen, aldus de burgemeester. "Dat is blijkbaar gelukt, want zaterdag waren er nog een 50-tal, zondag nog een 30-tal en toen de politie maandagochtend rond 6 uur binnenviel, trof ze er nog slechts 13 mannen aan. Zij zijn opgepakt."