Schaarbeekse doodrijder Merel De Prins is al vier maanden vrij

Muhammed Aytekin, de 22-jarige jongeman uit Schaarbeek die in oktober 2015 de 12-jarige Merel De Prins doodreed in Vilvoorde, is door de strafuitvoeringsrechtbank vrijgelaten omdat hij volgens artsen aan een ernstige oogziekte lijdt. Dat schrijven de Mediahuis-kranten woensdag en het nieuws wordt bevestigd door de advocaat van de man, Yannick De Vlaemynck. De vrijlating dateert al van een viertal maanden geleden. Volgens minister Koen Geens (CD&V)) kan de beslissing herroepen worden.

Merel De Prins werd op 28 oktober 2015 doodgereden op het kruispunt van de Jan Frans Willemsstraat met de Radiatorenstraat in Vilvoorde. Het 12-jarige meisje was met de fiets onderweg naar huis toen ze op een oversteekplaats werd aangereden door een BMW die er na de aanrijding onmiddellijk vandoor ging.

De bestuurder, de 22-jarige Muhammed Aytekin, nam eerst de vlucht naar het buitenland, maar gaf nadien toch aan bij de politie. De jongeman had nooit een rijbewijs gehaald, maar had wel al zeven keer een rijverbod opgelegd gekregen.

'Gevangenis nefast voor oogaandoening'
Op 26 januari jongstleden veroordeelde de Brusselse correctionele rechtbank Aytekin tot een effectieve celstraf van vijf jaar, maar korte tijd nadien werd de jongeman dus al vrijgelaten. Volgens zijn advocaat gebeurde dat na een speciale procedure.

"Het gaat om een procedure voor de strafuitvoeringsrechtbank waarbij de advocaten niet aanwezig zijn of pleiten", zegt De Vlaemynck. "Wij hebben een verzoek tot vrijlating ingediend, samen met verslagen van een geneesheer, die vaststelde dat mijn cliënt een zware oogaandoening heeft. Hij is nadien onderzocht door een arts van de gevangenis en een arts van de FOD Justitie, die tot dezelfde vaststelling kwamen, namelijk dat de gevangenisomgeving voor de oogaandoening van mijn cliënt nefast was.”

“Als hij daar bleef, dreigde hij blind te worden. Op basis van die verslagen heeft de gevangenisdirecteur vervolgens een advies gegeven, waarna de strafuitvoeringsrechtbank hem heeft vrijgelaten."

Reactie Justitie
"Wanneer de medische situatie van de betrokkene opnieuw verenigbaar is met een opsluiting in de gevangenis, kan de voorlopige maatregel worden herroepen", reageert bevoegd minister Koen Geens woensdagmiddag.

Het Openbaar Ministerie kan de zaak opnieuw laten behandelen met het oog op de herroeping. Ook als de persoon die omwille van ziekte werd vrijgelaten zijn voorwaarden niet naleeft, kan hij opnieuw worden opgesloten. De ouders van Merel De Prins vragen zich af hoe de oogaandoening zo snel kon evolueren.