Spandoek van Olivier Vandecasteele aan gevel van gemeentehuis Anderlecht

Anderlecht heeft woensdag een spandoek met een beeltenis van Olivier Vandecasteele (41) onthuld aan de gevel van het gemeentehuis. Met hun actie betuigen ze steun aan de in Iran opgesloten Belg en eisen ze zijn onmiddellijke vrijlating.

Het zwarte spandoek, dat geschonken werd door Amnesty International, toont een foto van Olivier Vandecasteele met daarop de hashtag #freeoliviervandecasteele en een QR-code naar de petitie die gestart werd om hem vrij te krijgen. De online petitie werd al meer dan 57.000 keer ondertekend.

In het kader van de campagne van Amnesty zal de gemeente Anderlecht nog een brief schrijven naar de Iraanse ambassadeur in België. "Deze actie wordt in veel gemeenten gehouden, maar het is net om te zeggen dat hij niet alleen is en we aan zijn zijde staan. We willen zijn familie ook laten weten dat zij niet alleen zijn in de strijd die ze voeren", verklaart Anderlechts burgemeester Fabrice Cumps (PS).

Schijnproces

De Belgische ngo-medewerker werd op 24 februari 2022 opgepakt en zit sindsdien in de Iraanse cel. Volgens Iraanse media heeft hij zich schuldig gemaakt aan onder meer spionage. Na een schijnproces is hij veroordeeld tot een celstraf van 40 jaar en 74 zweepslagen.

De omstandigheden in zijn cel zijn onmenselijk, getuigt zijn schoonbroer Joris Brabant. "Het gaat erg slecht met Olivier. Hij leeft in een kelder zonder daglicht en het is er enorm koud. Hij is ondervoed en weegt nu minder dan 50 kilo. Soms heeft hij een matras en soms niet", vertelt Brabant.