Strengere maatregelen voor jeugdwerk: ‘Leden hebben nu meer dan ooit nood om te komen’

Voor minstens een maand worden jeugdbewegingen in Brussel ingeperkt door strengere maatregelen, zoals mondmaskerplicht en verbod op indooractiviteiten en overnachtingen bij de oudere groepen (+12 jaar). Voor de vrijwilligers-leiding vraagt dat heel wat organisatie en aanpassing, van ‘online ravotten’ tot bubbelgewijs spelen. Maar de nood om te blijven doorgaan lijkt groot.

Nu er geen overnachtingen meer mogen doorgaan, vallen heel wat activiteiten bij de jeugdbeweging in het water. Bij de scouts van Evere is dat het belofteweekend, dat normaal gezien in november plaatsvindt: “De kinderen maken dan hun beloftes voor het jaar. Dingen die ze willen bereiken. Op kamp bespreken we hoe goed die beloftes gelukt zijn. Dit jaar wordt het waarschijnlijk een beloftedag”, zegt Lola van Scouts Evere.

Chiro Schaarbeek neemt even pauze

Toen het Overlegcommité van vrijdag 16 oktober aankondigde de maatregelen hard te verstrengen, besloot de leiding van Chiro Schaarbeek om hun bijeenkomst van zondag niet door te laten gaan. “Een groot deel van de leiding zat in quarantaine en het leek ons te moeilijk om de spelletjes veilig te laten verlopen. De aanpassingen vragen ook nogal wat organisatie, dus we hadden meer tijd nodig. Maar we hopen om de volgende weken gewoon Chiro te kunnen geven”.

Evelien is volwassenbegeleider van de Chiro in Schaarbeek en kaart een aantal van de organisatorische moeilijkheden aan, zoals het gebrek aan ruimte en aan leiding: “Als je in het Josaphatpark gaat spelen met 25 kinderen en maar twee leiders, dan is dat niet veilig.” Ze legt uit dat de beslissing om de leden niet te laten komen last-minute gebeurde. “Achteraf hoorden we dat twee scholen in Schaarbeek moesten sluiten omwille van de besmettingen. Heel wat van onze leden gaan naar die scholen, dus eigenlijk waren we opgelucht dat we die beslissingen hadden genomen.”

Coronaleiding

Goede wil is er bij de Brusselse jeugdverenigingen duidelijk wel. In Chiro Schaarbeek hebben ze er een ‘coronaleiding’ aan overgehouden die rondloopt met desinfecterende gel en nemen ze aan het begin van iedere samenkomst een foto van de groep om achteraf makkelijker aan contacttracing te kunnen doen bij besmettingen. Verder werken alle jeugdbewegingen met bubbels, “die bestaan maximum uit 50 leden en komen niet in contact met elkaar”, aldus de Scouts van Evere.

“Er ligt heel wat verantwoordelijkheid bij de leiding”, vindt Evelien van Chiro Schaarbeek, maar ook groepsleiding Victor van Scouts Molenbeek benadrukt hun plichtsbesef. “Wij hebben twee weken geleden gekozen om naar code rood over te schakelen, ook al was de richtlijn van Scouts en Gidsen Vlaanderen code oranje. Met het hoge aantal besmettingen in Molenbeek leek dat ons het veiligste.” De strenge maatregelen die vandaag voor alle jeugdbewegingen gelden waren dus al even van kracht in de scouts van Molenbeek. “Ook op vlak van mondmaskerplicht weten we dat we als leiding een voorbeeldfunctie hebben”, klinkt het.

Nood aan beweging en samenzijn

Die motivatie om de coronaregels goed op te volgen én de samenkomsten te laten doorgaan komt vanuit een algemeen besef bij de leiders: hun leden hebben er nood aan, nu meer dan ooit. Lola van Scouts Evere durft het zelfs een cruciaal onderdeel van hun sociale ontwikkeling te noemen. “Jeugdwerk is een must geworden, zeker in de coronacrisis”, merken ze bij Chiro Schaarbeek op. “Meer ouders stappen zelf naar ons toe om te vragen of hun kind bij ons kan komen. Zo worden ze uit hun sociaal isolement gehaald.”

En die isolatie is er volgens Evelien meer in hun wijk, waar er meer kansarmoede is dan elders in ons land. “Vorige zondag hebben we een online spel gespeeld als vervanging van de fysieke samenkomst, maar dan vallen heel wat leden uit de boot. Sommigen hebben geen gsm of leven in gezinnen die niet met sociale media bezig zijn.” Ook Victor van Scouts Molenbeek weet dat veel leden in Molenbeek klein wonen en op de scouts eens kunnen ontsnappen aan die situatie.