Tekort aan scholen nog nijpender

Het plaatsgebrek in de Brusselse scholen wordt steeds nijpender. “Over twee, drie jaar zal er een groep kinderen zijn die naar het eerste leerjaar moet zonder ooit in een kleuterklas te hebben gezeten,” zegt Walentina Cools van het Lokaal Overlegplatform aan Brussel Deze Week.

Maandag begint het nieuwe schooljaar en nog steeds zijn sommige ouders wanhopig op zoek naar een plek voor hun kind in het Brussels Nederlandstalig onderwijs. Na de aanmeldingsperiode van deze lente waren er ruim 1.900 kinderen die niet terecht konden in een van hun voorkeursscholen. "In de tussentijd hebben wij tweehonderd van hen wel kunnen inschrijven omdat er altijd ouders zijn die de hun toegewezen plek niet opnemen," zegt LOP-voorzitster Cools.

Hoeveel plaatsen er op dit moment te kort zijn, valt volgens Cools niet te becijferen. "Het jaarlijks terugkerend probleem is dat wij nu geen zicht op hebben op het aantal kinderen dat intussen een plek bemachtigd heeft in het Franstalig onderwijs of in een school in Vlaanderen."

Maar de signalen die Cools opvangt, zijn hoogst alarmerend. "De Freinetschool die het gemeenschapsonderwijs vorige week opende, liep in een mum van tijd helemaal vol. En wij krijgen hier dagelijks twee, drie telefoontjes van mensen die nog geen plek hebben. De voorgaande jaren kon voor al die kinderen nog wel een oplossing gevonden worden door een stoel extra in een klas te plaatsen of een container neer te zetten." Maar dit wordt volgens Cools steeds moeilijker. "De scholen hebben gedaan wat ze konden. De ad-hocoplossingen lijken uitgeput. En er komen in Brussel alleen maar meer kinderen bij."

'Van bij de meet minder kansen'
Wat Cools ook zeer verontrust, is dat er nog zoveel aanvragen waren voor kindjes uit 2010. "Voor de eerste kleuterklas dus. Het betekent dat die kleuters niet naar de onthaalklas zijn geweest. Binnen twee, drie jaar zullen er kinderen zijn die leerplichtig worden en naar het eerste leerjaar moeten, zonder dat ze ooit in de kleuterklas gezeten hebben. Die hebben van bij de meet al minder kansen."

Vorig jaar in september onderzocht het LOP wat er geworden was van de 600 kinderen die na de aanmeldingsprocedure geen plek hadden gekregen in een eerste kleuterklas. "De helft vonden we terug in een Vlaamse of toch nog in een Vlaams-Brusselse school. Waar de anderen zitten weten we niet: thuis of mogelijk in het Franstalig onderwijs. Het probleem is dat met het Franstalig onderwijs alleen gegevens uitgewisseld worden voor de leerplichtige kinderen, niet voor de kleuters. Als we de kleuterparticipatie willen verhogen, moet dat dringend geregeld worden."