Tot vijfde meer hotelboekingen tijdens Square-evenementen

Het congrescentrum Square heeft sinds de opening in september 2009 al 315 evenementen ontvangen. Vooral tijdens het laatste trimester van 2010 was er veel activiteit in het voormalige congrespaleis dankzij het Belgische EU-voorzitterschap. Tijdens de grote congressen in Square kregen de hotels in Brussel tot een vijfde meer klanten over de vloer.

Op minder dan anderhalf jaar tijd organiseerde Square meer dan 315 evenementen. Vooral in het laatste trimester van 2010 was een sterke stijging meetbaar. "Het najaar is altijd een aantrekkelijke periode voor congressen, maar dankzij het Belgische EU-presidentschap kreeg Square extra aanvragen," verklaart sales & marketing directeur Antony Jean-Mertens in een mededeling. "Het succes is mede te danken aan het feit dat Square het meest hoogtechnologische congrescentrum is van Europa. Het gebouw telt 5000 internetconnecties en is volledig uitgerust met glasvezel."

Daarnaast profiteert het congrescentrum van de aantrekkingskracht van Brussel als Europa's belangrijkste congresstad. "Op Europees vlak staat de Belgische hoofdstad op nummer één, wereldwijd ontvangt enkel Singapore meer evenementen," aldus nog Antony Jean-Mertens. "Met 5.000 diplomaten heeft Brussel sinds 2009 meer diplomaten dan Washington en bijna evenveel lobbyisten."

Onderzoek van het BITC (Brussel Internationaal - Toerisme & Congres) toont aan dat organisaties en bedrijven voor evenementen vooral op zoek gaan naar een centrale ligging (34 procent) en de aanwezigheid van internationale organisaties (20 procent). "Brussel voldoet perfect aan de gevraagde criteria: de stad is een echt machtscentrum, een knooppunt van internationale instellingen, multinationals en Europese zetels. Dat trekt onze klanten aan."

De meetings, productlanceringen, exposities en congressen die in Square doorgaan, blijken ook belangrijk voor de hotelsector. "Cijfers van het Observatorium voor Toerisme te Brussel laten zien dat hotels tijdens de grote Square-evenementen tot aanzienlijk meer boekingen ontvangen. Waar de gemiddelde bezettingsgraad in 2010 op 68,5 procent lag, waren er pieken tot 97 procent tijdens grote evenementen zoals het medisch congres ISICEM (International Symposium on Intensive Care and Emergency Medicine)."