Vervoort over Uplace: ‘Er is plaats voor iedereen’

Waar steden zoals Leuven en Mechelen en allerlei handelsverenigingen er als de kippen bij waren om aan te geven alle nodige juridische stappen te zullen ondernemen om de bouw van Uplace te verhinderen, blijft het in Brussel opvallend stil. “We weten dat het een gecontesteerd project is, maar er is plaats voor iedereen”, laat minister-president Rudi Vervoort weten in een korte reactie.

Toen vrijdagavond in alle stilte het persbericht binnenliep dat Uplace opnieuw volledig vergund was en de bouw van het winkelcentrum zou beginnen in 2017, verdrongen de handelaars- en milieuverenigingen zich om het project af te breken. Ondernemersorganisatie Unizo noemt de nieuwe bouwvergunning voor winkelcomplex "even onbegrijpelijk als tien jaar geleden, toen Uplace haar eerste vergunningen aanvroeg" en beraadt zich over eventuele stappen.

Ook de stad Leuven tekent volgende week bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen beroep aan tegen de stedenbouwkundige vergunning. Niet veel later liet ook burgemeester Hans Bonte (SP.A) weten dat Vilvoorde meegaat in het verzet. “Het is evident dat we in beroep gaan. Iemand moet zijn gezond gebruiken”, klonk het daar.

In Brussel bleef het ondertussen opvallend stil. Brussel heeft in het debat – dat al zo’n 10 jaar aansleept – zich altijd behoorlijk neutraal opgesteld. Gevraagd om een reactie laat minister-president Vervoort weten dat “Brussel beseft dat het om een gecontesteerd project gaat, maar dat er plaats is voor iedereen.” Vermoedelijk wordt er vooral naar het eigen Neo-project gekeken, het andere grote winkel- en belevingscentrum dat moet verrijzen op het Heizelplateau.