'Vlaanderen investeert te weinig in Brusselse crèches'

Vlaanderen investeert de helft minder dan vorig jaar in de uitbreiding van de kinderopvang in Brussel. "Tegen dat tempo halen we de norm pas binnen 100 jaar," bekritiseert Brussels parlementslid Elke Roex (SP.A).

Vlaams minister van Welzijn Jo Vandeurzen (CD&V) reserveerde dit jaar zeven miljoen euro voor de uitbreiding van het aantal kinderopvangplaatsen bij de erkende opvang in Brussel. Vijf procent van dat bedrag, dat is 350.000 euro, gaat naar Brussel. "Dat is de helft minder dan vorig jaar," betreurt Elke Roex dinsdag in De Standaard, die het onderwerp op zijn voorpagina plaatst. "Dat komt neer op 35 extra plaatsen of anderhalve crèche," berekende Roex.

Wil Vlaanderen slagen in haar opzet om tegen 2016 in opvang te voorzien voor de helft van de Vlaamse kinderen jonger dan drie, dan moeten er 4.000 extra plaatsen bijkomen. "Maar aan dit tempo halen we dat cijfer pas in 100 jaar," aldus Roex.

Ook Brigitte Grouwels (CD&V), binnen de Vlaamse Gemeenschapscommissie bevoegd voor Welzijn en Gezin, erkent de problematiek. "In tegensteling tot Vlaanderen blijft het aantal geboortes in Brussel almaar toenemen. Dat stelt ons voor grote uitdagingen." Ze voegt er wel aan toe dat Vlaanderen verhoudingsgewijs meer investeert dan er Vlaamse kinderen in de hoofdstad zijn.

Dat zegt ook het kabinet-Vandeurzen. "De Vlaamse Regering hanteert de Brusselnorm, die zegt dat 30 procent van de inwoners behoort tot de doelgroep van de Vlaamse Gemeenschap. In de kinderopvang is onze doelgroep dus 30 procent van de Brusselse kinderen. Zo concluderen we dat aan de eerste doelstelling van het nieuwe decreet, namelijk het voorzien van een aanbod voor 50 procent van de Brusselse kinderen tegen 2016, nu al voldaan is: 53,9 procent van de behoefte is gedekt," zegt woordvoerder Frederik Meulewaeter. Hij wijst er ook nog eens op dat er in Brussel te weinig initiatiefnemers waren om alle beschikbare fondsen te verdelen.

Voorzitter van de VGC-Raad Jean-Luc Vanraes (Open VLD) pleit ondertussen voor de oprichting van een taskforce kinderopvang, met vertegenwoordigers van beide gemeenschappen in Brussel. Hij wil ook de leerplicht verlagen tot drie jaar, wat de druk op de kinderopvang zou doen afnemen.