VUB-kotenproject in kazernes moet voor zomer rond zijn

De VUB wil snel zekerheid hebben over de overname van de oude politiekazernes aan de Generaal Jacqueslaan. De VUB en ULB willen daar koten in plaatsen, maar de onderhandelingen met de federale regering hebben nog niets opgeleverd. "Voor de zomer moet alles rond zijn, anders verliezen we onze Europese subsidies."

Al in 2011 werd het plan gelanceerd om van de oude kazernes universiteitsterreinen te maken. In de gebouwen zaten jarenlang duizenden agenten van de federale politie gestationeerd. Volgens het laatste plan zouden er 150 studentenkoten komen, naast gewone huisvesting.

Het gebouw is echter eigendom van de Regie der Gebouwen. Vooraleer het project van start kan gaan, moet het Brussels Gewest de eigendom overnemen van de federale regering. De contacten tussen VUB, ULB, het Brussels Gewest en de Regie der Gebouwen vorderen langzaam.

Europese subsidies
“Er moet een eigendomsoverdracht gebeuren voor er concreet werk van kan gemaakt worden. Maar we hebben wel al 1,5 miljoen euro aan Europees geld gekregen voor het project”, aldus VUB-rector Paul De Knop. “Ik kan niet beginnen voor ik een eigendoms- of gebruikersrecht heb gekregen.”

Er zit haast bij: De Knop zou het project willen afronden voor het einde van zijn eigen ambtstermijn, eind april, en vooral voor de deadline van Europa: “Als het project niet voor de zomervakantie rond is, riskeren we de Europese steun kwijt te raken”, besluit De Knop.

'Langzaam maar zeker'
De Knop beseft dat de onderhandelingen lang aanslepen. “Ik heb nog niet anders gedaan dan onderhandeld met de bevoegde politici: eerst met Annemie Turtelboom (Open VLD), dan met Servais Verstraeten (CD&V), en nu met Jan Jambon (N-VA). Iedereen vindt het een mooi project, en ik hoop dat we snel kunnen landen.”

De Brusselse regering maakt zich alvast geen zorgen: “De Regie der Gebouwen en de bevoegde minister Jambon zijn vragende partij om afstand te doen van die gebouwen, en wij zijn vragende partij om ze over te nemen. Ik denk dat dat langzaam maar zeker in orde komt”, aldus Brussels minister Guy Vanhengel (Open VLD).

De prijzen moeten nog bepaald worden, en de plannen moeten nog ontwikkeld worden. “Dit dossier moet stap voor stap gaan, en de eerste stap is de verwerving van het gebouw”, aldus Vanhengel.