Dragqueen LaDiva zingt in 'Young Hearts': 'Ik had zo’n film graag gezien toen ik jong was'

Nog maar anderhalve week is het langspeeldebuut van Anthony Schatteman Young hearts te zien op het witte doek. Bij de Brusselse dragqueen LaDiva – die er een kleine, maar charmante gastrol in speelt – stromen de positieve reacties binnen: “Ik ben zo blij dat ik hier deel van kon uitmaken.”

Hocine, de man achter dragqueen LaDiva, groeide op in Algerije en kwam na tussenperiodes in Frankrijk en Londen terecht in Brussel. Hier bleef hij plakken, aangetrokken tot het gevoel dat "alles hier kan".

In 2006 creëerde Hocine zijn alter ego 'LaDiva'. Brusselaars kennen haar van de Pride, waar ze al jarenlang iedere editie haar zangkunsten tentoonspreidt, of van haar nieuwe bar Potiche in de Korte Boterstraat vlak bij de Grote Markt. Die opende in juli en organiseert wekelijks feestjes, cabaretavonden en karaoke. Sinds anderhalve week is ze ook te zien in het bejubelde Young Hearts dat nationaal en internationaal de prijzen aan elkaar rijgt.

Hoe kwam u in de film terecht?

LaDiva: "Toevallig eigenlijk. Anthony zocht een dragqueen die kon zingen. Een gemeenschappelijke kennis, die me al bezig zag in de cabaretbar Chez Maman, raadde hem aan met mij contact op te nemen."

En u was meteen overtuigd?

LaDiva: "We hadden meteen een klik, ja. Maar ik vond het ook gewoon erg leuk dat dit een zeer positief verhaal is. Ik word vaak gecontacteerd door artiesten die het over 'mijn lijden' willen hebben of me als slachtoffer willen neerzetten."

"Natuurlijk is er ook veel leed in de LGBTQ-wereld, maar mijn ouders – ik ben in Algerije geboren – waren bijvoorbeeld meteen erg open over het feit dat ik homo ben en zij steunden me altijd voluit. Ik denk dat het gewoon efficiënter is om met een film te vertellen dat dit ook mogelijk is. Dat anders zijn ook iets positief kan zijn."

"Daarom hou ik echt énorm veel van deze film, het is echt een prachtig liefdesverhaal. Toen ik jong was zou ik echt enorm graag zo’n film hebben gezien."

Hoezo?

LaDiva: "De film zou me als jonge holebi geholpen hebben en me hoop hebben gegeven. In Algerije kwam ik in aanraking met Britse muzikanten die me toonden dat je als lid van de LGBTQ-gemeenschap ook blij en succesvol kan zijn. Deze film kan volgens mij een gelijkaardig effect hebben voor jongeren."

"Het mooie is dat in de film de seksuele voorkeur van de hoofdpersonages slechts een detail is. Het gaat in de eerste plaats over liefde. Daarom is dit ook echt een film voor iedereen."

Jouw scène duurt uiteindelijk zo’n twee minuten en speelt zich af als het hoofdpersonage Alexander zijn tegenspeler Elias meeneemt op uitstap naar Brussel. Wat vind je van het eindresultaat?

LaDiva: "Ik moest een herwerkte versie van 'J’aime la vie' zingen. Persoonlijk vind ik dat geen toplied, maar hun versie werkte met een piano is echt goed."

"Anthony zei dat ik het exact zong zoals hij wilde, maar uiteindelijk weet je toch nooit echt wat het gaat geven. Pas toen ik de hele film zag, wist ik wat ze bedoelden: het past echt goed en mijn scène is zo’n mooi en positief moment in de film."

"Ik ben echt blij dat ik deel kon uitmaken van dit project, het geeft me echt het gevoel aan iets nuttigs te hebben bijgedragen."

Brussel wordt in de film voorgesteld als 'de wereldse grootstad waar alles mogelijk is' in tegenstelling tot het kleine Wetteren. Klopt dat beeld?

LaDiva: "Brussel wordt inderdaad zeer positief in beeld gebracht als een open stad, maar het is ook gewoon de meest kosmopolitische stad ter wereld na Dubai. Persoonlijk ben ik deze stad heel dankbaar, want dankzij Brussel ken ik mensen van China tot Canada. Daarom krijg ik nu ook positieve reacties van overal."

"Deze film is goed voor Brussel en voor iedereen die zich 'anders' voelt dan anderen. Ik kan hem echt aan iedereen aanraden."