Mustii op Eurovisiesong: ‘Deelnemen maakt me niet medeplichtig aan genocide'

Moet het songfestival geboycot worden omdat Israël deelneemt? Brusselaar Mustii, die ons land namens de RTBF vertegenwoordigt, vindt van niet.

Het songfestival heeft intussen ook een geopolitieke connotatie. Dat Israël mag deelnemen, leidt tot controverse. Hoe sta jij daar tegenover?
Mustii: Ik mag daar contractueel niet veel over zeggen, maar deelnemen aan een muziekwedstrijd maakt me niet medeplichtig aan een genocide. Ik zou mijn ongenoegen kunnen uiten door niet mee te doen. En dan? Dat is puur symbolisch en zal geen enkele impact hebben. Met een twaalftal artiesten hebben we wel een boodschap verspreid via sociale media, waarin we pleiten voor een staakt-het-vuren en de veilige terugkeer van de gijzelaars. Dat initiatief zal in de ogen van sommigen onvoldoende zijn. Niets zeggen zou volgens anderen dan weer beschamend zijn. Het is een complexe situatie, maar de deelnemende artiesten culpabiliseren, dat is te gemakkelijk. Het is aan de European Broadcasting Union (EBU, organisator van het Eurovisiesongfestival, red.) om standpunten in te nemen en beslissingen te nemen.

Sinds februari 2023 ben je jurylid voor Drag Race Belgique, een programma rond dragqueens op de RTBF. Wat betekent die dragcultuur voor jou?
Mustii: Ik ga al jaren naar drags kijken. Die artiesten moeten ook vandaag nog altijd vechten om te mogen bestaan, om zich te mogen uitdrukken. Hun creatieve proces is ook een sociale, culturele en politieke strijd. Dat raakt me en inspireert me. Achter hun kostuums en de lagen make-up zitten referenties aan literatuur, schilderkunst, theater, muziek, film. Al die referenties vermengen zich, ze werpen bepaalde gangbare codes en zienswijzen omver.
Sandrine Roustan, algemeen directeur inhoud van de RTBF, kwam me trouwens opzoeken op de set met de vraag om België te vertegenwoordigen op het Eurovisiesongfestival.

En, word jij de winnaar van het songfestival?
Mustii: Het ligt niet in mijn aard om vooraf mijn overwinning uit te roepen, daarvoor sta ik te kritisch tegenover mezelf. Ik vertrek als outsider naar Malmö, waar ik met mijn optreden wil tonen wie ik ben. Eerlijk, en trouw aan mijn DNA. Met 'Before the Party's Over' breng ik een gelaagde song. Iedereen kan zich de tekst eigen maken, naargelang zijn eigen levenservaringen. In het laatste refrein zit een koor van duizend stemmen, op basis van audiobestanden die mensen me na een oproep hebben doorgestuurd. Er zitten stemmen in uit alle Europese landen, maar ook uit Azië en Zuid-Amerika. Dat bewijst de grote internationale kracht van het songfestival. Het koor belichaamt dit tijdperk van diversiteit en chaos. Die duizend mensen mogen niet mee op het podium, maar ze zullen wel aanwezig zijn tijdens mijn optreden. Hoe precies, die verrassing bewaar ik tot D-day. NAL

Het Eurovisiesongfestival: van 7 tot 11 mei 2024 in Malmö. Lees het volledige interview in BRUZZ Select van deze maand.