Vorst schrapt Middeleeuwse Feesten definitief

Het blijft nog even wachten op de 24e editie van de Middeleeuwse Feesten. De gemeente Vorst besliste het traditionele evenement, waar gespreid over drie dagen zo’n 50.000 bezoekers op afkomen, te annuleren. Het coronavirus creëert teveel organisatorische moeilijkheden om het event te laten doorgaan.

Al in april besliste de gemeente Vorst om de Middeleeuwse Feesten van de agenda te schrappen. Maar het college kwam op die beslissing terug, nadat het Overlegcomité het buitenplan had aangekondigd. Evenementen die tot 75.000 bezoekers ontvangen, mogen namelijk met behulp van het Covid Safe Ticket gewoon plaatsvinden. En dus hoopte de gemeente in september alsnog de in ridders, prinsessen en hofnarren verklede sympathisanten te kunnen ontvangen op de abdijsite van Vorst.

Bovendien kon het eendaagse festival Forest Sounds in het eerste weekend van september gewoon plaatsvinden op dezelfde locatie. Toch besliste het college deze week om definitief een kruis te maken over de Middeleeuwse Feesten. “De twee evenementen zijn niet vergelijkbaar”, klinkt het. “De duur, de bezoekersaantallen en het aantal ingezette medewerkers zijn van een andere grootteorde.”

Budgettaire limieten

Forest Sounds werd bovendien georganiseerd door externe partners, terwijl de gemeente Vorst de Middeleeuwse Feesten zelf uit de grond stampt. “De opgelegde toegangsvoorwaarden, met controle van CST en identiteitskaarten door bevoegd personeel, en het niet-rekbare budget zijn onverenigbaar”, aldus een woordvoerder van de gemeente. Het is al sinds 2019 geleden dat de publiekstrekker nog eens plaats kon vinden.

De gemeente kijkt intussen uit naar volgend jaar om wél in de teletijdmachine terug te reizen naar de tijd van de Tempeliers. Ook de diehards in traditionele klederdracht van schildknapen, jonkvrouwen, tovenaars en ambachtslui hopen in 2022 de middeleeuwen weer helemaal tot leven te wekken in de Abdij van Vorst.