Sportpaleis: 'Willen cultuuraanbod absoluut niet saboteren’

De Sportpaleisgroep begrijpt niet goed waarom de Stad Brussel hen verwijt ‘het cultuuraanbod te saboteren’. “We voelen ons geen overwinnaars, we vinden het zelfs een hele vervelende situatie. De Stad Brussel is nu drie keer teruggefloten. Als overheid moet je daarvan kunnen leren.”

De Sportpaleisgroep, die samen met de Botanique naar de Raad van State stapte om te laten onderzoeken of Brussels Expo het Koninklijk Circus tijdelijk mag uitbaten, heeft gelijk gekregen. De vzw van Brussel Stad, Brussels Expo, mag de concertzaal ook niet tijdelijk uitbaten.

In een persbericht verweet de vzw toen de Botanique en de Sportpaleisgroep hun ‘procesdrift’ en ‘sabotage van het cultuuraanbod’. De al geplande concerten voor het volgende seizoen komen immers op de helling te staan.

De directeur van de Sportpaleisgroep, Jan Van Esbroeck, begrijpt die uitspraken niet. “Het is nu de derde keer op rij dat de Stad Brussel wordt teruggefloten. Als overheid moet je daarvan kunnen leren. Dat het mogelijk nadelige consequenties heeft voor het cultuuraanbod in Brussel, valt alleen maar te betreuren. We hebben alleen maar vriendelijk aan de rechtbank gevraagd om eens naar de zaak te kijken, omdat het ons een beetje vreemd en ontransparant leek wat er gebeurde. Kijk bijvoorbeeld naar het persbericht dat ze gisteren stuurde. Dat zou in naam van de vzw moeten zijn; Brussels Expo. Maar werd mede ondertekend door de Stad Brussel.”

Concerten laten doorgaan
De Sportpaleisgroep voelt zich geen overwinnaar, maar vindt de situatie juist heel vervelend. “Voor the sake of culture had Brussel-Stad, die de eigenaar van het gebouw is, Botanique moeten vragen om de zaal uit te baten. Ze hebben dat tenslotte al gedaan in het verleden en zijn er bekend mee. Maar dat is niet eens overwogen! We voelen ons daarom ook niet verantwoordelijk. De Stad Brussel had moeten zeggen: we zien onze fout in. We lanceren een oproep die wel correct is.”

Hoe het nu verder moet met de geplande concerten, weet Van Esbroeck niet. “Als de Stad Brussel een manier vindt die juridische correct is, kunnen de concerten doorgaan. Dat is ook in ons belang, want er zitten organisatoren bij die ook bij Vorst Nationaal (uitgebaat door de Sportpaleisgroep, JP) en Botanique programmeren.”

Dat de organisatoren zouden uitwijken naar andere zalen lijkt Van Esbroeck onwaarschijnlijk. “Voor Vorst Nationaal is een concert van 1.500 of 1.800 man niet rendabel.” Het zou kunnen dat de organisatoren uitwijken naar de zalen van de Ancienne Belgique, als die nog beschikbaar zijn, maar die kans lijkt Van Esbroeck klein.