Vlottere Noord-Zuidverbinding voor treinen mogelijk

Een betere planning van treinen en sporen in Brussel kan het treinverkeer veel stipter maken. Dat zegt onderzoekster Sofie Burggraeve van het KU Leuven Mobility Research Centre maandag in Het Laatste Nieuws. Of de NMBS het zal gebruiken, is nog niet zeker. “Overal in Europa werkt het openbaar vervoer samen met onderzoekers, behalve bij ons."

Burggraeve ontwierp voor haar doctoraat een nieuwe methode voor het opstellen van de dienstregeling in "flessenhals" Brussel, de grootste oorzaak van vertragingen op het hele spoorwegnet. In dat model zouden reizigers zeventien procent sneller door Brussel kunnen en is er minder vertraging voor de rest van het net.

Daarbij komt het erop neer dat treinen aan dezelfde kant de flessenhals uitrijden als waar ze die zijn binnengereden. Een trein die in Brussel Noord op spoor 2 toekomt, moet dus ook in Brussel Zuid aan spoor 2 halt houden, en niet aan spoor 20. Op die manier kruist de trein zo min mogelijk andere sporen, wat de hinder voor de treinen op die andere sporen beperkt.

"Het model dat bij ons ontwikkeld is, is zeer zeer low cost", zegt Pieter Vansteenwegen, professor aan dezelfde vakgroep. "En vooral: het kan op zeer korte termijn getest worden en gebruikt bij het opstellen van toekomstige dienstregelingen."

'Geen samenwerking tussen unief en NMBS'
De studie wordt op 29 september voorgesteld, en mogelijk komt er daarna een vervolg in de praktijk. Al is dát niet zeker, zegt prof Vansteenwegen: “Overal in Europa werken aanbieders van openbaar vervoer intensief samen met onderzoekers van universiteiten. Behalve bij ons. Dat is hier niet de gewoonte.”

De NMBS laat via woordvoerder Bart Crols dan weer weten 'zeer geïnteresseerd' te zijn in te studie, en de onderzoekster te hebben uitgenodigd voor een gesprek. Volgens Crols klopt het niet dat er geen samenwerking is met externe onderzoekers. "Wij hebben zonet nog een wedstrijd voor middelbare scholen uitgeschreven, om de drukte op treinen te meten", zegt hij aan BRUZZ.

Maar een middelbare school is nog geen onderzoeksinstituut. Over de samenwerking met zulke instellingen, zegt Crols dat heel veel NMBS-technici contacten onderhouden met universiteit en hogescholen. "Maar het gebeurt natuurlijk niet elke dag dat er een doctoraat over zo'n technisch thema wordt gepubliceerd."