'Belangenvermenging tussen gemeente Molenbeek en White Star'

Een groep supporters probeert de ooit legendarische voetbalploeg RWDM nieuw leven in te blazen en rekenen daarvoor op de gemeente Molenbeek, eigenaar van het Edmond Machtensstadion. Maar de voorzitter van de Molenbeekse gemeenteraad staat ook op de loonlijst van voetbalclub White Star. 'Dat ruikt naar belangenvermenging.'

De gemeente Molenbeek heeft plots uitzicht op twee voetbalploegen. White Star Brussels, dat bestaat al langer en RWDM, dat nog moet worden opgericht. Vraag is wie van de twee in het gemeentelijk voetbalstadion zal mogen spelen.

De schepen van Sport vertrouwt het nieuwe RWDM project allerminst. "Voor ons is het voornaamste dat het een geloofwaardig project is en niet met een stamnummer waarmee in het verleden problemen geweest zijn", zegt Ahmed El Khannouss (CDH).

Het oude - ter ziele gegane - RWDM heeft een pak schulden. Gaat het nieuwe RWDM project die dan ook op zich nemen?
"Het gaat over 3,6 miljoen euro die moeten betaald worden aan de federale overheid en ex-spelers van de club", aldus nog de schepen.

De gemeenteraad van Molenbeek wil een langdurige huurovereenkomst sluiten met White Star. Die spelen al langer in het gemeentelijk stadion en zorgen dus voor zekerheid.

'Onvoorstelbaar'
Als het RWDM project ooit concreet wordt, dan zal het met White Star rond de tafel moeten zitten. Maar dat zien ze bij RWDM niet zitten. "Het is onvoorstelbaar dat wij moeten bewijzen aan White Star dat we een degelijk project hebben", zegt Marc Cortois in de studio van tvbrussel. "Wij willen met de gemeente onderhandelen, niet met een andere club die alles in handen heeft."

Maar de vraag is of het college oren zal hebben naar de argumenten van het nieuwe RWDM. Volgens oppositielid Jef Van Damme (SP.A) is de meerderheid vooringenomen. De MR-voorzitter van de gemeenteraad is namelijk ook manager van White Star, en zou daarom White Star bevoordelen.

"Het lijkt erop dat de belangen van de gemeente en van White Star heel erg samenlopen", aldus Van Damme. "De voorzitter van de gemeenteraad is tegelijk ook werknemer bij White Star. Een gemeenteraadslid van de MR wordt met andere woorden betaald door (White Star-voorzitter) John Bico. "Dat is heel erg bijzonder en ruikt heel erg naar belangenvermening."

Voor de goede orde: het bewuste gemeenteraadslid zal net vanwege zijn band met White Star niet meestemmen over de stadionconventie.

In elk geval lijkt het nieuwe RWDM-project gedoemd tot mislukken zonder garantie op een stadion. Het verdict valt woensdagavond in Kasteel Karreveld. Naar schatting honderd supporters van RWDM wonen de gemeenteraad bij.