Belgisch-Rwandese man is schuldig aan oorlogsmisdaden en genocide

De jury van het Brusselse hof van assisen heeft Emmanuel Nkunduwimye donderdag schuldig bevonden aan oorlogsmisdaden en genocide. De 65-jarige Belgisch-Rwandese man werd beschuldigd van een onbekend aantal moorden, verkrachting en poging tot moord tijdens de genocide in 1994.

De misdaden zouden zijn gepleegd in een wooncomplex in de Rwandese hoofdstad Kigali, waar Nkunduwimye een garage had op het moment van de volkerenmoord op Tutsi's en gematigde Hutu's tussen april en juli 1994.

De burgerlijke partij en het openbaar ministerie vroegen beide om Nkunduwimye over de hele lijn schuldig te verklaren. Ze verwezen hiervoor naar getuigenissen waaruit bleek dat hij had deelgenomen aan verschillende misdaden tijdens de genocide, samen met zijn vrienden Georges Rutaganda en Jean-Marie Vianney Mudahinyuka. Rutaganda, een vroegere bevelhebber van de Interahamwe-milities, die verantwoordelijk was voor de meeste bloedbaden tijdens de genocide, werd door het Rwandatribunaal veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf. Mudahinyuka kreeg bij verstek negentien jaar cel opgelegd.

Interahamwe

De verdediging van Nkunduwimye vroeg op haar beurt de vrijspraak. Zo zou er twijfel bestaan of Nkunduwimye werkelijk heeft bijgedragen aan de genocide door zich te associëren met Rutaganda en Mudahinyuka, beweerde advocaat Dimitri de Béco.

Uit het onderzoek bleek dat de beschuldigde tussen april en mei 1994 in het Amgar-wooncomplex verbleef, dat eigendom was van Rutaganda's familie. Nkunduwimye had er een autogarage. Het complex werd tijdens de genocide een bolwerk van de extremistische Interahamwe-milities. Meerdere Tutsi's en gematigde Hutu's werden er vermoord. In 1996 ontdekten experten van het Rwandatribunaal er nog 27 lichamen. Nkunduwimye "kon niet onwetend zijn geweest van de misbruiken die daar werden gepleegd", klinkt het in het vonnis.

Eén getuigenis

Naast zijn contacten met bekende genocideplegers baseerde de jury zich voor haar beslissing ook op slechts één getuigenis om te oordelen dat de beschuldigde de dader is van drie moorden op Tutsi’s. De jury oordeelde ook dat hij zelf één verkrachting pleegde en ook nog een poging tot moord op een Tutsivrouw.

Volgens de jury was de getuigenis van de verkrachte vrouw geloofwaardig, ze voeren daarbij aan dat ze "details gaf die je niet verzint." De vrouw kon Nkunduwimye ook formeel identificeren als haar verkrachter omdat ze hem vaak zag passeren voor de genocide in de Amgar-wijk. De jury verklaarde bovendien dat het slachtoffer “geen enkel belang had bij het beschuldigen van de beklaagde, omdat verkrachting nog steeds een taboe is in Rwanda.”

Na het voorlezen van de schuldigverklaring liet de officier van justitie het arrestatiebevel uitvoeren. Emmanuel Nkunduwimye werd gearresteerd en zal als gedetineerde verschijnen voor het debat over de strafmaat maandagochtend.