Een vijfde van de Brusselse scholen blootgesteld aan zware luchtvervuiling

Volgens een nieuwe studie zijn een vijfde van de basisscholen in Brussel blootgesteld aan concentraties van stikstofdioxide (NO2) die twee tot drie keer hoger liggen dan de aanbevolen normen van de WHO. Alle 855 scholen in de regio kampen met te hoge NO2-niveaus.

Van de 622 basisscholen die werden geanalyseerd vertoont 121 (oftewel 19,45 procent) concentraties die twee tot drie keer hoger liggen dan de WHO-drempel.

Milieu-organisatie Les Chercheurs d'Air bracht het onderzoek naar buiten, dat werd uitgevoerd aan de hand van het softwareprogramma SIRANE van UCLouvain dat luchtvervuiling kan modelleren.

De organisatie benadrukt dat de hoge stikstofdioxideconcentraties vooral schadelijk zijn voor jonge kinderen, omdat hun metabolisme nog in ontwikkeling is, ze sneller ademhalen en door hun kleine gestalte meer vervuiling uit uitlaatgassen inademen.

LEZ

Les Chercheurs d'Air pleit dan ook voor het behoud en de uitbreiding van de Lage-Emissiezone (LEZ) in Brussel. In het kader daarvan zouden tegen 2030 alle dieselmotoren en tegen 2035 alle verbrandingsmotoren uitgefaseerd moeten zijn.

De studie komt er enkele dagen nadat MR, Les Engagés en de PS, de partijen die aan Franstalige kant onderhandelen over een nieuwe Brusselse regering, een voorstel hebben ingediend om de volgende fase van de LEZ uit te stellen van begin 2025 naar begin 2027. Maar Les Chercheurs d’Air benadrukt dat dit kan leiden tot een vertraging van de verbeteringen in de luchtkwaliteit.

Schoolstraat

Daarnaast wijst de organisatie op het belang van schoolstraten, waarbij het autoverkeer tijdens het begin en einde van de schooldag wordt beperkt. Momenteel beschikt slechts 8 procent van de Brusselse basisscholen over een schoolstraat, terwijl dit volgens Les Chercheurs d’Air zou kunnen worden uitgebreid naar 70 procent van de scholen.

“Het is onaanvaardbaar dat kinderen van alle scholen, waaronder veel kleuterscholen, hun gezondheid schaden door het inademen van vervuilde lucht", zegt Renaud Leemans, Campagnecoördinator bij Les Chercheurs d’Air. "Het handhaven van de huidige LEZ-agenda zou snel en duurzaam op deze gezondheidsnoodzaak inspelen.”