Hoges­nelheid­slijn Brussel-Frankrijk tot eind augustus buiten gebruik

De hogesnelheidsspoorlijn tussen Brussel en de Franse grens zal van 12 tot en met 29 augustus buiten gebruik zijn door onderhoud. De TGV- en Eurostartreinen rijden in die periode over het klassieke spoor, waardoor ze langer onderweg zullen zijn naar Frankrijk en Londen.

Spoornetbeheerder Infrabel kondigde de renovatiewerken aan de oudste hogesnelheidslijn van het land, die in 1997 in dienst werd genomen, eerder dit jaar al aan. Die werken, waarin 310 miljoen euro wordt geïnvesteerd, zullen in totaal tien jaar duren en zullen meestal 's nachts gebeuren. Maar elke zomer zal de lijn ook zowat twee weken volledig onderbroken worden voor het spoorverkeer.

De eerste onderbreking is gepland vanaf vandaag tot en met 29 augustus. "Tijdens deze werken worden Eurostar en TGV INOUI via een alternatieve route omgeleid, met langere reistijden tot gevolg", zo staat op de website van spoorwegmaatschappij NMBS.

Eurostar bijvoorbeeld verwacht dat de reistijd met een halfuur zal toenemen, zowel tussen Brussel en Parijs als tussen Brussel en Londen.

Ook hinder binnenlands spoorverkeer

Er zijn ook aanpassingen aan het gewone treinverkeer, meer bepaald op verbindingen tussen Bergen en Brussel, tussen Aat en Bergen en tussen Moeskroen en Brussel.

Concreet wordt een stuk spoor van 17,6 kilometer tussen Tourpes (Leuze-en-Hainaut) en Brugelette onder handen genomen. Er komen onder andere nieuwe spoorstaven, zowat 30.000 nieuwe dwarsliggers en 5.500 ton ballast (dat is de laag stenen onder de spoorstaven die dienstdoet als schokdemper).

De hogesnelheidslijn van Brussel naar Frankrijk (HSL1) is 74 kilometer lang. Elke dag rijdt er een honderdtal treinen over met een snelheid van 300 kilometer per uur. Maar de spoorlijn vertoont tekenen van veroudering en mochten die niet aangepakt worden, dan zou de snelheid van de treinen vanaf volgend jaar beperkt moeten worden, zei Infrabel-topman Benoît Gilson eerder.