Gebruikersruimte Gate: 'Al 16.000 straatconsumpties vermeden'

Sinds de opening ruim twee jaar geleden heeft gebruikersruimte Gate aan Lemonnier 16.000 druginnames op straat kunnen verhinderen. Het centrum heeft in die tijd al meer dan duizend verschillende drugsverslaafden over de vloer gekregen. Tegen begin 2025 moet de tweede Brusselse gebruikersruimte de deuren openen aan Ribaucourt.

Gate opende de deuren in mei 2022 in de Lemonnierwijk op initiatief van de Stad Brussel en vzw Transit. Sindsdien kunnen mensen met een verslaving er terecht om harddrugs te gebruiken in een gecontroleerde omgeving. Sinds de opening registreerde Gate meer dan duizend individuele gebruikers, waarvan de helft dakloos is.

"We zien ook dat zeven op de tien gebruikers in het centrum hebben aangegeven dat ze anders op straat zouden gebruiken, omdat ze daar leven en geen alternatief hebben," zegt woordvoerder van Transit Bruno Valkeneers. Zo heeft Gate al 16.000 druginnames in de openbare ruimte kunnen vermijden.

Nieuwe gebruikersruimte op komst

In de volksmond wordt de risicobeperkende gebruikersruimte voor drugsverslaafden ook wel een 'spuitruimte' genoemd, al schetst dat een fout beeld van het centrum. Het heroïnegebruik daalt al jaren in Brussel, terwijl crack bezig is aan een opmars. Die goedkopere, bewerkte vorm van cocaïne wordt voornamelijk gerookt, en dat door acht op de tien bezoekers van Gate.

Daarnaast kunnen verslaafden niet alleen terecht bij Gate om drugs te gebruiken, maar kunnen ze er ook rekenen op sociale begeleiding en medische ondersteuning. Zoals Gate moet er tegen begin 2025 een tweede centrum opengaan aan Ribaucourt. Daar komen ook slaapplaatsen voor drugsverslaafden.

"Wanneer ze bij ons zijn kunnen we contact met hen maken, een band creëren en aan andere problemen werken op sociaal en administratief niveau," legt Valkeneers uit. "Het is een pragmatische oplossing voor een beter leven."