Van 'stulpje' naar miljardairskwartier: wordt Mark Rutte binnenkort Brusselaar?

De Nederlandse oud-premier Mark Rutte wordt de nieuwe secretaris-generaal van de NAVO. Daar hoort traditioneel een welkomstgeschenkje bij: een statig herenhuis ter waarde van twaalf miljoen euro binnen de Bossquare aan de Louizalaan. Voor Rutte, die bekend staat om zijn soberheid, belooft dat "best een cultuurschok" te worden. Als het aan hem ligt, blijft hij in geboortestad Den Haag wonen.

Sinds mensenheugenis krijgt de secretaris-generaal van de NAVO bij zijn intrede een ambtswoning in de Bossquare aan de Louizalaan. Op dat bewuste pand, dat komende oktober klaarstaat voor Mark Rutte, kleeft een prijskaartje van twaalf miljoen. Rutte zal Jens Stoltenberg (huidige secretaris-generaal van de NAVO red.) vervangen als secretaris-generaal voor het militair bondgenootschap.

Het herenhuis, dat meer dan twintig kamers zou tellen, maakt onderdeel van een gated community, waar een twintigtal Belgische en internationale superrijken achter slot en grendel wonen. Enkele voorbeelden: Paloma Picasso, de dochter van de beroemde surrealist, de champagnefamillie Taittinger en Charles De Pauw; kleinkind van Charly De Pauw, de drijvende kracht achter het Manhattanplan in de Brusselse Noordwijk.

De residentiële wijk, die 24 herenhuizen van de buitenwereld afschermt, ligt in de Bossquare in Brussel-Stad, tussen de Louizalaan en Terkamerenbos. Onder Brusselaars staat de exclusieve woonwijk ook bekend als 'het miljardairskwartier'. Toch staat er bij de meeste families die er wonen geen miljarden op de rekening.

De NAVO koos destijds voor de plek uit veiligheidsoverwegingen. De Bossquare is namelijk de enige gated community in Brussel. Binnengaan kan alleen via een geheime code en het hangt er vol camera's die mogelijke pottenkijkers nauw in de gaten houden. Maar ondanks die veiligheidsgaranties gaat het gerucht rond dat Mark Rutte liever in zijn natuurlijke habitat blijft.

*lees verder onder de foto

Pendelen

Zo betwijfelt EU-correspondente van NRC, Clara Van de Wiel, of Rutte zijn huidige levensstijl zo makkelijk achter zich zal laten: "Rutte is er altijd prat op gegaan dat hij in Den Haag nog lekker in zijn appartementje woont, naar het werk fietst zonder beveiliging, zijn koffie te voet haalt en op zaterdag naar de Haagse markt gaat." Dat vertelt ze in een interview met BRUZZ tijdens een zomergesprek.

Volgens David Criekemans, hoogleraar Internationale en Europese studies verbonden aan de Universiteit Antwerpen en de KULeuven, moet het herenhuis achter de Louizalaan vooral als een officieel adres gezien worden. Rutte zal er zijn gasten ontvangen en er is ook een verdieping voorzien voor de ambassadeur. "Naast die residentie staat het hem vrij een andere woonplek te zoeken in Brussel, of in het weekend terug te keren naar Den Haag bijvoorbeeld," aldus Criekemans.

Dat laatste plan liet hij vallen tijdens een livestream op zijn Instagrampagina. Daarin zegt hij te willen pendelen tussen Den Haag en Brussel. Mogelijks kiest hij dus voor een compromis tussen zijn huidige appartement in Den Haag en een woonplek in het Brusselse.

Sober

Ondanks het feit dat geen enkele van zijn voorgangers ooit voor een andere woonplek koos, is er volgens Criekemans geen sprake van een harde verplichting vanuit de Noord-Atlantische alliantie. Wel moet de intredende secretaris-generaal rekening houden met strenge veiligheidsmaatregelen. Zo zal het veiligheidspersoneel zelden van zijn zijde wijken. Vergeleken met zijn oude levensstijl zal het nieuw hoofdstuk van Rutte in Brussel, volgens Van de Wiel "best een cultuurschok" worden.

Rutte bleef tijdens zijn premierschap jarenlang wonen in een nederig rijhuis in zijn geboortewijk. Dat huis doopten Nederlandse media tot het 'stulpje' van de premier. Het werd symbool voor de soberheid waarmee Rutte door het leven gaat.

Of Brussel in oktober een nieuwe inwoner telt, staat dus nog niet zwart op wit. Wat wel buiten kijf staat is dat Rutte in zijn nieuwe functie sowieso niet veel thuis zal zijn. "De NAVO krijgt steeds meer een mondiale rol. Rutte zal tijdens zijn ambtstermijn ongetwijfeld veel moeten reizen," verduidelijkt Criekemans.