Volg de gids (4): Grim, de gids op de fiets

Ze zijn te herkennen aan een paraplu, een map foto's of een geluidsversterker, en lopen rond met een groep nieuwsgierigen: de stadsgidsen. Deze zomer laat ook BRUZZ zich rondleiden in eigen stad. Grim neemt ons 's ochtends heel vroeg mee op een fietstocht door lege straten.

Het is iets over zes op een zomerse zaterdagochtend. Er is vrijwel geen verkeer. Enkel vliegtuigen die vakantiegangers van of naar hun bestemming brengen verstoren de stilte. Voor de grote deuren van Grand Hospice aan de Begijnhofkerk heeft een 14-tal mensen zich verzameld. Ook hier is het rustig, de meesten kwamen alleen en zijn nog onvoldoende wakker om contact met onbekenden te maken.

Grim Sekeris van Cactus Brussel à Vélo is druk in de weer om twee leenfietsen af te stellen op maat van hun tijdelijke berijders. Het gele fluovestje wappert met zijn bewegingen mee. “Het moet een foutje geweest zijn, toen ik voorstelde om zo vroeg een rondleiding te geven”, zegt hij met een knipoog.

Deelnemer Pierre heeft ondanks het tijdstip drie vrienden kunnen overtuigen om mee te komen. “Met het vroege uur heb ik geen probleem. Het had misschien zelfs nog een half uur vroeger gemogen, zodat we de zonsopgang hadden kunnen zien.”

Voor vertrek maakt Grim een aantal afspraken met de groep. Twee aan twee fietsen, zodat de groep zo compact mogelijk is en verzamelen in het fietsvak voor een stoplicht. “Soms zullen we door het rood fietsen, maar dat mag als er een verkeersbordje staat met een fiets en een gele pijl.”

Als eerste wordt er koers gezet naar Tour en Taxis via de Suzan Danielbrug. De zon staat nog laag en hult het Koninklijk Depot in een oranje gloed. Grim houdt iedereen goed in de gaten. “Ik kijk in het begin altijd of iedereen goed overweg kan met de fiets. Het zal je verbazen, maar soms schrijven mensen zich in voor een fietstocht, terwijl ze niet kunnen fietsen.” Met deze groep zit dat wel goed. Er is geen haast, iedereen kan het tempo volgen en er zal geen pech onderweg zijn.

Grim vertelt over vroeger en nu, maar vooral zijn eigen verhaal, hoe hij de stad heeft zien veranderen. Hij wisselt Nederlands af met Frans en Engels. Onderweg naar de volgende plek komt er telkens iemand naast hem fietsen om verder te kunnen praten. De afstand tussen de gids en de groep is niet groot en wordt tijdens de drie uur durende fietstocht nog kleiner.

Een ander Brussel

Wie dacht de stad te kennen, beleeft haar nu op een andere manier. In de Gentsesteenweg kan er met drie breed gefietst worden zonder claxonnerende auto’s als gevolg. Aan de Beurs dwaalt iemand die tot zonsopgang gefeest heeft. De stilte vult zich met gerinkel van gebroken glas dat straatvegers opruimen. Een bezemwagentje rijdt in een boog om de groep heen.

Op elke stopplek is vanwege de afwezigheid van verkeer en mensen voldoende ruimte om even af te stappen. Sommigen halen een boterham of koekje uit hun rugzak. Het ontbijt werd door vrijwel iedereen overgeslagen. Ook op een kop koffie is het nog even wachten. “Ik heb geprobeerd een café op de route te vinden dat nu al open is, maar dat is helaas niet gelukt”, zegt Grim.

De fietstocht voor vroege vogels is éénmalig. In de zomer krijgen de gidsen van Cactus carte blanche om een voorstel te doen voor rondleidingen specifiek voor de Brusselaars. Met een originele invalshoek kan de stad (her)ontdekt worden. Marleen ging al vaak mee. “Er valt zo veel over Brussel te vertellen.” Glunderend vertelt ze verder: “Onlangs volgde ik een avondfietstocht en verkenden we het groene gebied van de Vogelenzang. In het donker hadden we enkel onze fietslampjes om te zien waar het pad tussen de struiken was. Het was zalig.”

Meer info

• Cactus