Brusselse partijen krijgen begrotingsupdate terwijl formatiedoorbraak veraf blijft

In de vooravond zitten MR, PS, Les Engagés, Groen, Open VLD, Vooruit en CD&V samen met een comité om zich over de noodlottige Brusselse begroting te buigen. Tegelijkertijd is een akkoord tussen die zeven partijen om regeringsonderhandelingen op te starten nog ver weg. Achter de schermen proberen liberalen en socialisten de formatieknoop te ontwarren.

Met een meeting in het bijzijn van het ‘comité de pilotage’, de stuurgroep die de begrotingstoestand van het Brussels Gewest ontleedt, gaat de Brusselse formatie vandaag ogenschijnlijk verder met de meerderheid die de informateurs eerder deze maand naar voren schoven: MR, PS, Les Engagés, Groen, Open VLD, Vooruit en CD&V.

Niets is minder waar. Na de vorige vergadering afgelopen woensdag, waarvoor Open VLD-kopstuk Frédéric De Gucht niet opdaagde, is een doorbraak in de formatie immers niet dichterbij gekomen. Bij De Zevende Dag op VRT 1 herhaalde De Gucht zondag waarom hij enkel in een coalitie met de N-VA wil stappen en dus niet van plan is om de meerderheid te vervoegen die sinds de informatiemissie van Elke Van den Brandt (Groen) en Christophe De Beukelaer (Les Engagés) op tafel ligt.

“We stappen alleen in een regering waarmee we Brussel in 2029 beter achterlaten dan hoe we de stad hebben aangetroffen in 2025”, aldus De Gucht. “Dat kan alleen als er een algemeen akkoord bestaat waarin zowel de federale, als de Vlaamse en Waalse overheid een rol speelt. Ik geloof er niet in dat we dat zonder de N-VA kunnen doen.”

Babystapjes

Terwijl de vergadering – zonder de partij van premier Bart De Wever – inzoomt op de begrotingstoestand en de mogelijke trajecten om Brussel budgettair te herstellen, gaan onder de waterlijn gesprekken verder tussen liberalen en socialisten over de samenstelling van de Brusselse regering. Die contacten moeten na bijna tien maanden in een meerderheid uitmonden waarvoor alle partners hun fiat geven.

Wellicht zullen liberalen en socialisten pas met nieuws naar buiten treden van zodra er een oplossing is voor de Brusselse formatie. Noch de PS, noch de MR wil iemand nadrukkelijk in het veld sturen die het risico loopt om daar gehavend uit te komen.

Volgens een aantal bronnen kunnen het akkoord over de sjerp in Schaarbeek donderdagavond en het lange gesprek tussen MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez en Frédéric De Gucht zondag als babystapjes in de juiste richting gezien worden.

De contacten tussen MR, PS en Open VLD focussen op drie pistes: Open VLD stapt mee in de meerderheid die de informateurs voorstelden, de PS gaat toch mee in een formule met de N-VA en zonder CD&V, of de N-VA offert zich op voor de rol als regeringscommissaris in een Nederlandstalige coalitie met Groen, Open VLD en Vooruit. In die laatste constellatie is ze nochtans de tweede grootste partij en zou ze normaliter een ministerpost binnenrijven.

‘Ruilhandel’

In dat laatste scenario zou zowel de PS als de N-VA een knieval doen. De Franstalige socialisten geven echter aan dat ze passen voor elk scenario waarbij de N-VA aan boord van een regering komt – of het nu als volwaardig regeringslid of regeringscommissaris is. Enkele bronnen zeggen nochtans dat PS-kopman Ahmed Laaouej het voorstel met de N-VA op de post van regeringscommissaris niet helemaal van tafel geveegd zou hebben. “De formatie lijkt dan ook te evolueren in de richting van ruilhandel”, denkt een bron.

Tegelijkertijd blijven de Vlaamse liberalen erop rekenen dat bij financiële rampspoed in Brussel Frédéric De Gucht over betere kaarten zal beschikken dan Ahmed Laaouej, net omdat aankloppen bij de federale regering waar de N-VA aan de knoppen zit dan onvermijdelijk zou worden.

Dat De Gucht vandaag mee aanschuift bij de meerderheid waar de PS op mikt, lijkt dan ook meer op een blijk van verantwoordelijkheidszin en een manier om Brussels minister van Financiën Sven Gatz (Open VLD) uit de wind te zetten dan een signaal om in die 'Vivaldi à la bruxelloise' te stappen.