Wouter Dehairs schreef beste Vlaamse misdaadroman: 'Brussel is mijn inspiratiebron'

De 24ste Hercule Poirotprijs voor de beste Vlaamse misdaadroman gaat naar de Wouter Dehairs voor zijn boek 'Nachtstad'. Het verhaal speelt zich, net zoals zijn andere boeken, af in Brussel. “Het is een onuitputtelijke bron van inspiratie.”

Ex-journalist Wouter Dehairs debuteerde als thrillerauteur in 2017 met het boek 'Lockdown'. Volgens de jury heeft hij sindsdien ferme stappen vooruitgezet. In zijn winnende roman 'Nachtstad' krijgt het hoofdpersonage, de privédetective Keller Brik, het aan de stok met een bende Bulgaren wanneer hij een man op overspel moet betrappen.

Het verhaal speelt zich af in Brussel. "Brussel is een gedroomde setting voor een gevarieerd misdaadverhaal, de personages zijn herkenbaar zonder clichématig te worden en de directe stijl, die duidelijk op grote Amerikaanse voorbeelden is geënt, werkt wonderwel", aldus de jury. De auteur ontvangt een cheque van 5.000 euro en een Masterpiece-pen van Montblanc.

Brussel als inspiratiebron

Dehairs schreef eerder al twee boeken: ‘Lockdown’ (2017) en De Graffitimoorden (2019). Beide verhalen spelen zich ook in Brussel af. “Ik ben gefascineerd door Brussel. Het is een onuitputtelijke bron van inspiratie,” zegt Dehairs. “Ik groeide op in Zoutleeuw en koos, in tegenstelling tot mijn klasgenoten, om in Brussel te gaan studeren. Het sprak me echt aan om naar een grootstad te gaan.”

Toen Dehairs in Brussel aankwam, ging er een wereld voor hem open. “Ik was er nooit eerder geweest. Uiteindelijk heb ik er een tijd gewoond, maar later ben ik verhuisd naar de rand.” Dehairs vindt het goed dat hij er nu niet meer woont. “Daardoor ken ik de stad nog niet genoeg en blijft het me inspireren.”

Ondertussen is Dehairs al bezig met een nieuw boek dat zich opnieuw in Brussel zag afspelen. “Brussel blijft in Vlaanderen onbekend en onbemind. Ik hou ervan om de stad onder de aandacht te brengen.”