Review | Protoje op Couleur Café: hapklaar reggaetapijt als slaapmuts

Protoje wordt in Jamaica zelf de toekomst van de reggae genoemd. Zijn gemoedelijke set vol love en peace was gemaakt op maat van de massa en van de muziekfan bij wie de twee festivaldagen stilaan in de kleren beginnen te kruipen.

Voor Oje Ken Ollivierre alias Protoje was het zijn derde passage. Het vertrouwde gezicht dat ook hedendaagse vibes uit hiphop, trap en neosoul tussen zijn reggae smokkelt, kon alleen maar blij zijn dat hij het nu ook tot headliner had geschopt. Om iets na middernacht kreeg hij een publiek voor zich dat bestond uit zowel nieuwsgierigen als fans. De eerste met dreads die we passeerden zong het openingsnummer mee met een smile tot ver achter zijn oren.

Het gemoedelijke reggaetapijt dat Protoje samen met zijn band neerlegde was vanaf ‘I&I’ tot ‘Kingston Be Wise’ ideaal gecast als slotakkoord na een dag vol hiphopgeweld. De muzikanten kenden hun vak. De klank was op maat van de massa. Net als de professionele lichtshow en de haarscherpe videobeelden.

Nadeel van dat alles is dat het geheel soms wat te gelikt en voorspelbaar was, maar laat op de avond — we bedoelen: vanaf kwart na middernacht — zijn daar ook voordelen aan verbonden. Je kon de hele set prima volgen vanop zo’n bankje dat elk jaar ter bescherming van de bomen in het Ossegempark rond hun wortels wordt getimmerd. Dan kon je meteen ook de benen even laten rusten.

Marihuana

‘Resist Not Evil’ verspreidde vredelievende vibes in dienst van Jah. In ‘Criminal’ viel op hoe goed de muzikanten op elkaar ingespeeld waren. Voor het aanstekelijke ‘The Wrong Side of the Law’ vroeg Protoje of iedereen klaar was voor een portie rootsreggae. Het stamde uit zijn debuutalbum uit 2011 en hij herinnerde zich niet het al eerder gespeeld te hebben in Europa.

Wat op de vele hiphoppodia als jonko bezongen werd, kreeg nu een eerbetoon in ‘This Is Not A Marihuana Song’. Tussen ‘Deliverance’, dat de party moest aansteken, en ‘Hills’, waarmee de zanger het energieniveau van het publiek wilde testen, zat een melancholisch ‘Rasta Love’.

Nirvana

‘Switch it Up’, dat hij normaal samenzingt met de Jamaicaanse artieste Koffee, ‘Like Royalty’, ’No Guarantee’, ‘Who Knows’ en een uitgesponnen ‘Hail Ras Tafari’ vonden hun weg tot diep op het festivalterrein.

Het afsluitende ‘Kingston Be Wise’ is een remake van Ini Kamoze’s ‘England Be Nice’ en gaf Protoje’s carrière een boost toen het in de videogame 'Grand Theft Auto' zat. Tegenwoordig combineert hij het met fragmenten uit Nirvana’s ’Smells Like Teen Spirit’. Zo eindigde hij zijn set alsnog met een verrassing. ‘Here we are now / Entertain us’. Neen, dank u. Morgen opnieuw, nu moe maar voldaan.