Grouwels: 'Drie shoppingcentra is veel te veel'

Brussels minister Brigitte Grouwels (CD&V) denkt dat drie nieuwe winkelcentra in en rond Brussel niet leefbaar zijn. Dat zei ze op de voorstelling van Just under the Sky (Juts), het winkelproject op de oude Godinsite langs het kanaal.

Equilis, de ontwikkelaar van Just under the Sky, verwacht in juli of augustus een bouwvergunning te hebben. Uiterlijk in 2015 zouden de werkzaamheden beginnen. De plannen zijn donderdagavond ontvouwd. Just under the Sky bestaat niet alleen uit winkels: er is ook ruimte voor diensten, kantoren en ontspanning.

"We besteden vooral grote aandacht aan de publieke ruimte", zegt architect Luc Deleuze van het bureau Art & Build. "Het wordt een nieuwe wijk aan het water."

De architectuur is hedendaags maar enkele elementen van de oude Godinfabriek worden behouden. Verschillende verenigingen zijn tegen het project omdat ze de oude industriële site als cultureel patrimonium bestempelen.

Voorwaarden
Voor de Brusselse regering is het project net een kans om een verwaarloosde wijk nieuw leven in te blazen en jobs te creëren. Het invullen van de vele vacatures zal in samenwerking met de Brusselse dienst voor arbeidsbemiddeling Actiris gebeuren.

Een ander heikel punt is de bereikbaarheid. De regering stelde daarom voorwaarden op inzake mobiliteit. De projectontwikkelaar moet ook investeren in de wegen langs het kanaal en het openbaar vervoer.

En er zijn ook voorwaarden inzake het soort winkels. Just Under The Sky zou enkel winkels bevatten die een aanvulling vormen op de bestaande Brusselse winkelstraten, om concurrentie te vermijden. Vorige week werd nochtans gezegd dat ook grote ketens hun intrek in het shoppingcentrum zullen nemen.

'Wie het eerst is, zal het misschien halen'
"De lijst van winkels die circuleerde is ondertussen gecorrigeerd", verzekert Grouwels. "Het project mag geen concurrentie zijn voor de winkels in het centrum. Wij willen dat de binnenstad leeft."

Naast Just under the Sky en staan er met Uplace in Machelen en Neo op de Heizel nog twee belangrijke winkelprojecten op stapel. "Dat is natuurlijk veel te veel", aldus nog Grouwels. "Ik denk dat de privé-investeerders die hierin investeren moeten afwegen of dit kan. Tussen de drie initiatieven is een concurrentie aan de gang. Wie het eerst is, zal het misschien halen. Maar dit is natuurlijk een risico dat de privésector zelf neemt."