Brusselse IS-vrouwen gerepatrieerd: 'Veel aandacht voor kinderen tijdens operatie'

Ons land heeft afgelopen nacht zes vrouwen en zestien kinderen gerepatrieerd uit het kamp al-Roj in het noorden van Syrië. Onder hen zijn twee Brusselse vrouwen van IS-strijders. De vrouwen werden na hun aankomst overgebracht naar de gevangenis, de kinderen werden opgevangen.

“Het gaat om de tweede operatie, nadat er in juli vorig jaar ook al zes vrouwen en tien kinderen naar ons land werden teruggebracht naar aanleiding van een politieke beslissing in maart 2021,” licht federaal parketmagistraat Frédéric Van Leeuw de operatie toe.

“Momenteel zijn alle personen die daarvoor in aanmerking kwamen, gerepatrieerd. Het gaat hier om een vrijwillige terugkeer van zogenaamde Foreign Terrorist Fighters. Voorlopig is het dus de laatste repatriëring.”

De zes vrouwen, vijf moeders en een grootmoeder, werden na hun aankomst overgebracht naar de gevangenis, aangezien ze de voorbije jaren veroordeeld werden voor deelname aan de activiteiten van een terroristische groepering of er een aanhoudingsbevel tegen hen was uitgevaardigd.

Doorgedreven interviews

Aan de repatriëring ging heel wat voorbereiding vooraf. Daarbij werd veel aandacht geschonken aan de kinderen. Het gaat om zestien minderjarigen die tussen 2010 en 2019 werden geboren. Een van hen is het weeskind van een Belgische vader. “Er werden tijdens de verkenningsmissies DNA-testen gedaan om hun afstamming vast te stellen,” zegt Theodora Gentzis van Buitenlandse Zaken.

“Daarnaast werden er ook doorgedreven interviews gedaan, om de mensen correct te identificeren.” De vrouwen moesten de afgelopen weken ook een vragenlijst invullen. “Op die manier kon er bijvoorbeeld aangepaste voeding worden voorzien voor de kinderen,” vertelt Marc De Mesmaeker, Commissaris-Generaal van de federale politie.

“Daardoor kunnen we ook rekening houden met eventuele allergieën en hun taal. Elk kind kreeg vannacht een begeleider die zijn of haar taal spreekt. Daarnaast was er ook speelgoed en kledij voorzien. Het afscheid met de moeders was natuurlijk een zeer emotioneel moment. Maar de moeders waren daarop voorbereid en bovendien waren de meest gespecialiseerde mensen van de lokale politie aanwezig om alles zo goed mogelijk te laten verlopen.”