Ecolo-Groen trekt in 2024 met Thomas Naessens naar Jetse kiezer

Bij de gemeenteraadsverkiezingen van volgend jaar zal nieuw gezicht Thomas Naessens (Ecolo) de groene lijst in Jette trekken. De tweede plaats gaat naar huidig schepen Nathalie De Swaef (Groen). “We kiezen voor continuïteit en vernieuwing,” zegt het duo.

Naessens is 37, natuurgids en vandaag Brussels parlementslid voor Ecolo. In 2018 raakte hij verkozen als gemeenteraadslid in Jette en werd hij daar fractieleider van Ecolo-Groen. Hij stond zijn zitje eind 2021 af om een Ecolo-collega te vervangen in het parlement, maar volgend jaar kiest hij opnieuw voor zijn gemeente, zegt hij nu. “Ik heb me in Jette al vaak als burger geëngageerd en heb al ervaring in de gemeenteraad,” zegt hij. Naessens richtte in het verleden onder meer buurtcomposten en lokale markten op en was ook bestuurder van het centre d’entraide, een sociaal initiatief in de gemeente.

Naessens vormt een duo met Nathalie De Swaef, vandaag schepen van Mobiliteit in Jette. De afspraak wil dat Ecolo de gedeelde kieslijst trekt en Groen volgt op plaats twee. “Maar we doen het echt samen,” benadrukken ze. Schepen Bernard Van Nuffel (Ecolo) van Openbare Ruimte komt als steunpilaar mee op, al is zijn exacte plek op de lijst nog onbekend. Een derde termijn als schepen wil hij in elk geval niet weigeren, zegt die. “Alles zal van de kiezer afhangen, maar wij hopen op meer zetels dan bij de vorige verkiezingen,” zegt Van Nuffel (Ecolo-Groen heeft vandaag zes gemeenteraadsleden en twee schepenen in Jette, red.).

‘Project voortzetten’

In de nationale peilingen liggen de groene partijen vandaag wel minder goed in de markt dan vijf jaar geleden. De Jetse lijsttrekker is nog niet bezorgd. “Wij zijn meer dan ooit overtuigd van ons project. Wij zijn het antwoord op de klimaaturgentie, de democratische urgentie en sociale noden,” zegt Naessens.

Hij neemt het als kandidaat-burgemeester alvast op tegen huidig burgemeester Claire Vandevivere (LB-Les Engagés) en Brussels minister Sven Gatz (Open VLD), die de liberale lijst zal trekken. Twee bekende gezichten in de gemeente. “Ik wil me niet definiëren in verhouding tot anderen, want ons engagement gaat om de inhoud, niet om personen,” zegt Naessens daarover. “Ik zou mezelf trouwens niet geheel onbekend noemen en Nathalie en Bernard al zeker niet. Ons project is het meest coherent en ambitieus in het licht van de huidige uitdagingen.”

De groenen willen na 2024 liefst hun mobiliteits- en klimaatplannen van de voorbije jaren voortzetten, zeggen ze. Al zijn enkele van die grote plannen, zoals de circulatieplannen in de Lecharlierwijk en rond Dielegem, de voorbije legislatuur (nog) niet gelukt. “In de Lecharlierwijk komt dat deels door de crisissituatie rond oorlog, koopkracht en energie, die de mensen stress gaf,” denkt schepen De Swaef.

“Er is de laatste jaren heel veel wél gelukt,” zegt ze. “Uit recente cijfers blijkt dat steeds meer mensen te voet of met de fiets gaan en steeds minder mensen met de wagen rijden. Wij hebben meegewerkt aan de herverdeling van de openbare ruimte, zowel in grote dossiers als kleinere, bijvoorbeeld door het plaatsen van meer banken en groen op straat. Dat willen we voortzetten: we kiezen voor continuïteit én voor vernieuwing met een nieuwe lijsttrekker.”

De echte campagne trekt zich pas later op gang, maar de Jetse groenen willen nu al van deur tot deur gaan met hun plannen. “Dat doen we samen met onze trouwe militanten. Er komen nog nieuwe gezichten aan,” belooft Naessens.