Meyrem Almaci stopt na bijna acht jaar als voorzitster van Groen

Meyrem Almaci heeft woensdag haar ontslag aangekondigd als voorzitter van Groen. Na bijna acht jaar aan het roer van de Vlaamse groenen vindt Almaci het tijd om de fakkel door te geven.

De 46-jarige Almaci stond bijna acht jaar aan het hoofd van de partij. Vooral persoonlijke redenen hebben de doorslag gegeven in haar beslissing. "Mijn twee kinderen hebben nooit anders geweten dan een moeder die hard werkte en weinig thuis was," zegt Almaci. "Nu ga ik tijd en zorg geven aan wie me de voorbije jaren het meest heeft moeten missen." Wie haar opvolgt, moet later bepaald worden op een voorzitterscongres.

Nee, haar beslissing heeft niets te maken met het veelbesproken energieakkoord van de federale regering met daarin onder meer de verlenging van de kerncentrales. "(Minister) Tinne Van der Straeten heeft er net voor gezorgd dat de puinhoop van 20 jaar non-beleid werd opgekuist," aldus Almaci.

Almaci had de knoop naar eigen zeggen maanden geleden, meer bepaald vorige zomer, al doorgehakt. "Net als veel mensen heb ik tijdens de coronacrisis een aantal zaken op een rijtje gezet. Het was tijd om het roer om te gooien. Het was wachten op het juiste moment, maar de politiek is onvoorspelbaar en in de Wetstraat is het soms lang wachten op dat juiste moment."

Acht jaar voorzitter

Almaci blikt tevreden terug op haar voorzitterschap. "Ik heb het verdomd graag gedaan," klinkt het. Ze verwijst naar het verkiezingssucces bij de lokale verkiezingen van 2018. Ook de verkiezingen van 2019 waren volgens haar een succes, al erkent ze dat op een grotere 'groene golf' had gehoopt. "We gingen vooruit, maar niet genoeg," geeft Almaci toe.

Groen werd de grootste Nederlandstalige partij in Brussel en stapte in de federale Vivaldi-regering. Maar de aanduiding van federale ministers verliep niet zonder slag of stoot en sloeg wonden binnen de partij. "Er is toen veel geschreven over de partij, maar je moet ook niet alles geloven wat er in de kranten staat," zei Almaci daarover met een kwinkslag.

Toch erkent ze dat de partij de voorbije jaren niet altijd "in topvorm was." "Het is zoeken geweest," geeft Almaci toe. Maar na een proces van interne vernieuwing is de partij volgens haar wel goed gewapend voor de toekomst.

De ex-voorzitter verwees in haar toespraak ook naar de verharding van de politiek en het groeiende cynisme. "Ik weet dat we het verwijt krijgen dat we niet hard of cynisch genoeg zijn. Cynisme werkt misschien in steekvlampeilingen, maar wij zijn altijd de partij van de zachte waarden gebleven."

Almaci stopt als voorzitter, maar blijft actief als Vlaams Parlementslid. "Het afgelopen jaar is een proces in gang gezet voor een politieke doorstart," besluit Almaci. "Dat gebeurt zonder mij als voorzitter en dat lijkt me eigenlijk heel gezond. Het is nu aan andere mensen, dat zal Groen deugd doen."

Wie haar opvolgt, moet bepaald worden op een ledencongres. Woensdagavond komt er een extra partijbestuur. Zelf een naam naar voor schuiven, doet Almaci niet.