Vicevoorzitter van Europees Parlement opgepakt bij corruptieonderzoek

In een gerechtelijk onderzoek naar vermeende corruptie, criminele organisatie en witwassen heeft de politie vrijdagochtend 16 huiszoekingen uitgevoerd in Brussel en vier personen opgepakt. Ook de vicevoorzitster van het Europees Parlement is opgepakt. Het federaal parket voert sinds juli een onderzoek naar mogelijke corruptie in het Europees Parlement.

"Sinds enkele maanden verdenken onderzoekers van de federale gerechtelijke politie een Golfstaat ervan de economische en politieke besluiten van het Europees Parlement te proberen te beïnvloeden", bevestigt Eric Van Duyse, woordvoerder van het federaal parket aan Knack en Le Soir.

Een gerechtelijk onderzoek werd geopend voor feiten van criminele organisatie, corruptie en witwassen. In dat onderzoek zijn vrijdag zestien huiszoekingen verricht in Elsene, Schaarbeek, Kraainem, Vorst en Brussel Stad.

De verdachten zouden substantiële geldbedragen hebben betaald aan derden met een belangrijke politieke of strategische positie in het Europees Parlement. Het gaat volgens Knack en Le Soir om een Golfstaat en mogelijk gaat het om Qatar, waar momenteel het WK voetbal plaatsvindt.

Speurders zouden nagaan of Qatar geprobeerd heeft standpunten in het Europees Parlement te beïnvloeden op een manier die het klassieke lobbywerk overstijgt. De operatie was gericht op assistenten van Europarlementsleden werkzaam in het Europees Parlement.

Er werden computers en smartphones in beslag genomen, aldus de woordvoerder van het parket. Bij een van de verdachten werd ook zowat 500.000 euro cash geld in beslag genomen. Vier personen zijn opgepakt voor verhoor, klinkt het nog.

Het gaat om Eva Kaili, sinds dit jaar vicevoorzitster van het Europees Parlement, en onder meer bevoegd voor de betrekkingen met het Midden-Oosten. Ook een medewerker van Europarlementslid Pier Antonio Panzeri werd opgepakt, net als een lobbyist en een vakbondsman, Luca Visentini.