Britten in Brussel (1): 'Ik blijf bij de Europese Unie'

Matt (29) komt uit het zuidoosten van Engeland, uit Kent. Al tien jaar vertoeft hij in Brussel, waar de uitgaanswereld hem vooral kent als DJ Darkmatter. Net wanneer hij terugkeert naar het Verenigd Koninkrijk om daar een doctoraat in de filosofie aan te vatten, hebben de Britse kiezers gekozen om de Europese Unie te verlaten. Maar Matt heeft een plan. 'Mijn moeder is Iers, dus ik ga meteen mijn Ierse paspoort aanvragen om zo lid te kunnen blijven van de EU.'

"Het nieuws kwam echt als een complete verrassing", zegt Matt, die al de hele ochtend aan zijn televisie gekluisterd zit. Hij laat er geen twijfel over bestaan: hij wou absoluut binnen de Europese Unie blijven. "Net zoals al mijn leeftijdsgenoten. Het is echt duidelijk de oudere generatie die de EU wil verlaten. Maar de gevolgen van deze beslissing zullen wel voor de jongere generaties zijn", is hij verbolgen.

"Begrijp me niet verkeerd: ik denk dat veel Britten terecht bezorgd zijn over thema's zoals werkloosheid en de economische situatie. Er worden terechte vragen gesteld, maar het antwoord is niet uit de EU stappen", gaat Matt verder.

Doctoraat
Voor Matt komt de Brexit ook op een delicaat moment. Hij verhuist net terug naar het Verenigd Koninkrijk, meer bepaald naar de Schotse hoofdstad Edinburgh. “Voor de Schotten is de situatie eigenlijk nóg dramatischer”, vindt hij. “De Schotten hebben tegen hun eigen onafhankelijkheid gestemd om in het Verenigd Koninkrijk te blijven. Een belangrijke motivatie was dat Schotland zo ook in de EU zou blijven.”

Matt gaat in Edinburgh een doctoraat in de filosofie aanvatten. Of de Brexit gevolgen heeft voor die plannen? “Hoewel mijn doctoraat deels betaald wordt met fondsen van de EU, hoop ik dat alles zoals gepland kan doorgaan. Ik moet wel veel naar Europese landen reizen voor mijn onderzoek, dat zal wel een pak stroever lopen.”

Daarom heeft Matt ook al een beslissing genomen. Aangezien zijn moeder Iers is, kan Matt de Ierse nationaliteit aanvragen. “Ik ga dat meteen doen. Het is mijn eigen stil protest tegen de uitslag van het referendum. Ik blijf bij de Europese Unie”, besluit Matt.