De Monk-uitbater Filip Jans vormt Noordzeeaquarium in Oostende om tot bar-restaurant

De Brusselaar Filip Jans gaat het iconische Noordzeeaquarium aan de Vistrap omvormen tot een bar en een eetgelegenheid. "Wij zijn zeer vereerd en verheugd dat de stad Oostende ons deze unieke en verbindende plek tussen de stad en haar viscultuur toevertrouwt."

Het Noordzeeaquarium in Oostende is een gebouw met een rijke geschiedenis. Het werd in 1957 oorspronkelijk gebouwd als garnaalveiling, maar in 1977 omgevormd tot het Noordzee-aquarium. Daar trok de bonte verzameling aan opgezette, maar ook levende zeedieren ieder jaar duizenden toeristen aan, tot het pand midden 2019 noodgedwongen zijn deuren sloot.

In juni vorig jaar besloot de stad Oostende het aquarium echter nieuw leven in te blazen en lanceerde een oproep naar kandidaat-uitbaters voor de renovatie en uitbating. Daarbij werden hoge eisen gesteld. “We zijn op zoek naar iemand die op deze prachtlocatie een vernieuwende horecazaak start”, verklaarde Burgemeester Bart Tommelein (Open VLD). “We verwachten een grondige renovatie met respect voor de historiek en de erfgoedwaarde van het gebouw. Het is de bedoeling dat Noordzeevis er centraal staat, met veel aandacht voor ecologie, lokale producten en toegankelijkheid.”

Korte keten

Die hoge eisen maken het des te opvallender dat Oostende de taak om een belangrijk stuk van zijn erfgoed nieuw leven in te blazen, uiteindelijk toevertrouwde aan een Brusselaar. De concessie werd eerder deze maand namelijk toegewezen aan Addict bv., waarvan Filip Jans de zaakvoerder is. Hij wil het gebouw transformeren tot bar-restaurant ‘De Garnaalmijn’, met een centrale rol voor de Oostendse garnaal. Daarbij beloofde hij in te zetten op het principe van de korte keten via samenwerkingen met de lokale vissers.

“Wij beschouwen ontmoetingsplekken als essentiële bouwstenen van een samenleving en zo ook stadsontwikkeling”, verklaarde Jans. “Wij zijn dan ook zeer vereerd en verheugd dat de stad Oostende ons deze uniek verbindende plek tussen de stad en haar viscultuur toevertrouwt om samen met de nieuwe lichting smaakmakers Oostende nog meer boeiend en verrassend te maken horecavlak.”

Burgemeester Tomelein lijkt er alvast gerust in: “Het Noordzeeaquarium is gelegen op een zeer belangrijke locatie”, verklaarde hij. “Met zicht op de Vistrap en op amper 80 meter van Oostendse vissersschepen die dagverse vis aanleveren, kan ik me geen betere locatie voorstellen voor dit culinaire project. Met deze ‘Garnaalmijn’ kunnen we iedereen laten kennismaken met ons culinaire erfgoed: de grijze garnaal.”