Engelstalige nieuwssite Flanders Today stopt op 1 januari

Vanaf 1 januari 2021 bestaat Flanders Today niet meer. Dat schrijft de Engelstalige nieuwssite voor expats op haar website. Het gaat om een beslissing van de Vlaamse regering. "Ik ben zo ontgoocheld dat de regering niet begrijpt hoe belangrijk dit medium is geworden", reageert hoofdredacteur Lisa Bradshaw.

Flanders Today werd in oktober 2007 opgericht door de Vlaamse regering, onder impuls van toenmalig minister van Media Geert Bourgeois (N-VA). "Hij zag toen in dat internationale journalisten in Brussel het nieuws over België volgden via Franstalige media. Zij berichtten daarover in de rest van de wereld vanuit een bepaald standpunt", legt de hoofdredactie van Flanders Today uit.

Flanders Today werd opgericht als een krant die in het Engels over nieuws in Vlaanderen en Brussel bericht, met een wekelijkse oplage van 14.000 exemplaren. De krant bereikte uiteindelijk 40.000 abonnees. "Onze lezers zijn internationale journalisten en expats in Vlaanderen, maar ook mensen die in het buitenland wonen, of Vlamingen die hun Engels willen verbeteren."

'Cruciale nieuwsbron'

In 2017 wilde de Vlaamse regering al de stekker uit Flanders Today trekken. Een campagne om het Engelstalige medium te redden, leidde er uiteindelijk toe dat uitgever Ackroyd Publications nog even mocht verder gaan met Flanders Today. De papieren krant werd wel geschrapt, maar een online versie bleef overeind.

"Dat was drie jaar geleden en nu is de beslissing opnieuw gevallen om te stoppen met de publicatie van Flanders Today. Het is duidelijk dat de beslissing definitief is", schrijft de hoofdredactie. "Tien jaar lang ben ik hoofdredacteur van Flanders Today geweest en ik ben zo ontgoocheld dat de regering niet begrijpt hoe belangrijk dit medium is geworden", reageert hoofdredacteur Lisa Bradshaw op Twitter.

"Wij zijn een cruciale bron van nieuws geworden voor expats in Vlaanderen. Dat werd nog duidelijker tijdens de pandemie, toen accurate, Engelstalige berichtgeving cruciaal was", schrijft de hoofdredactie nog. Die verwijst lezers door naar The Bulletin, een gelijkaardig, Engelstalig medium voor expats dat ook elke zondag een radioshow verzorgt bij BRUZZ.