MR vraagt vervanging MIVB-topman Lauwers

Verschillende politici en beheerders nemen de uitspraken van directeur-generaal ad interim van de MIVB Kris Lauwers zwaar op de korrel. Die zegt vrijdag in 'De Morgen' dat de MIVB-reiziger meer moet uitgemolken worden. De MR-oppositie vraagt een snelle vervanging van Lauwers.

Adelheid Byttebier (Groen), de voorzitster van de MIVB, is verbaasd over de uitspraken van MIVB-topman Kris Lauwers. Ze benadrukt dat klantvriendelijkheid en kwaliteit van de dienstverlening centraal (moeten) staan binnen de MIVB. "Door het interview in De Morgen lijkt het echter alsof de Brusselse klanten van het openbaar vervoer geviseerd worden en "uitgemolken" moeten worden. Dit gaat in tegen de keuzes van de Raad van Bestuur en is manifest onwaar."

Byttebier zal Kris Lauwers hierover uitleg vragen en wil dat deze verkeerde indruk wordt rechtgezet. Wat de financiering betreft zegt ze het volgende: "Die extra middelen kunnen inderdaad komen van een slimme kilometerheffing. Maar ook de herfinanciering van Brussel of Beliris kunnen daarbij helpen. Een lineaire prijsstijging ten koste van de klanten is in elk geval de verkeerde optie."

Ook Brussels minister van Openbaar Vervoer Brigitte Grouwels (CD&V) neemt uitdrukkelijk afstand van het interview. Een prijsverhoging is ook voor haar geen optie. "Er zijn net prijsverhogingen geweest, en we zijn al niet de goedkoopste", zegt ze. Interessant weetje: tot 2004 was Lauwers kabinetschef van de vorige minister van Mobiliteit en Openbare Werken, Jos Chabert (CD&V).

'Een beetje schandalig'
Vice-voorzitter van de MIVB Radouane Chahid (PS) noemt de uitlatingen van Lauwers "een beetje schandalig". "De MIVB-reiziger betaalt al genoeg voor een rit. De reiziger meer uitmelken is onaanvaardbaar."

Kris Lauwers is momenteel directeur-generaal ad interim en is een van de kandidaten voor de functie van directeur-generaal. Op de vraag of de uitspraken zijn kansen verlagen, antwoordt Chahid: "Het verhoogt in elk geval zijn kansen niet". "Het is een onhandige uithaal. Hij zal aan de jury moeten uitleggen waarom hij de reiziger meer wil uitmelken."

Toch heeft Chahid ook woorden van lof voor Lauwers: "Sinds zijn aanstelling als adjunct-directeur heeft hij uitstekend werk geleverd. Hij heeft de financiële situatie van de MIVB rechtgetrokken. Ik wil er geen zwart-wit beeld van maken."

'Verspreking'
Brussels staatssecretaris voor Mobiliteit Bruno De Lille (Groen) hoopt op Facebook "dat dit een verspreking is en dat dit niet de manier is waarop de heer Lauwers zijn klanten bekijkt."

Vlaams minister van Steden en Sociale Economie Freya Van den Bossche (SP.A) is op Twitter nog scherper. Ze liet weten dat ze "zelden zo'n onzin had gelezen".

Ook in Franstalig Brussel doen de uitspraken van Lauwers stof opwaaien. De voorzitter van de Brusselse PS, Rudi Vervoort, toont zich "ongerust". Hij meent ook dat Lauwers zijn rol als directeur-generaal verkeerd interpreteert. "Het is aan de Brusselse regering om de tarieven te bepalen", luidt het.

De andere partijen van de meerderheid zijn evenmin opgezet met het interview. "Ik val van mijn stoel, dit is echt hallucinant! Het gaat lijnrecht in tegen wat er moet gebeuren", zegt Milieuminister Evelyne Huytebroeck (Ecolo). CDH zegt bij monde van Brussels fractieleider Céline Fremault dat "de gebruikers van de MIVB geen 'klanten' zijn, maar gebruikers van een openbare dienst. Zij hebben recht op die dienst en financieren hem ook." Fremault hoopt dat de uitspraken van Lauwers te wijten zijn aan zijn onervarenheid.

Oppositiepartij MR roept dan weer op om Lauwers zo snel mogelijk van zijn post te ontheffen. "Wat hij zegt gaat regelrecht in tegen de richting die het Brussels Gewest met het openbaar vervoer uit wil", zegt fractieleider Vincent De Wolf.