'Vlaamse regering heeft EU bedot over Ring'

De Europese Commissie zal de studies voor de werken aan de Ring mee financieren. De Vlaamse regering krijgt 1 miljoen euro van Europa. Milieubewegingen vragen de Commissie om op die beslissing terug te komen. "Vlaanderen heeft Europa bedot", klinkt het.

Op de website van de Europese Commissie is te lezen dat Europa 1 miljoen euro mee investeert in de studies voor de "optimalisering" van de Ring rond Brussel. "Hoofdbedoeling is het lokale verkeer te scheiden van het doorgaand verkeer, zonder uitbreiding van de wegcapaciteit", stelt de Commissie.

"De Europese Commissie is duidelijk niet goed op de hoogte wat de Vlaamse regering precies heeft beslist", stellen Greenpeace, Bral en andere milieuverenigingen in een gezamenlijk persbericht. "De studies die aan de basis liggen van de beslissing van de Vlaamse regering gaan wel degelijk uit van bijkomende infrastructuur op ten minste delen van de Ring."

"Heeft de Vlaamse regering de Europese Commissie iets op de mouw gespeld, in de hoop deze steun te kunnen ontvangen?", vraagt Jeroen Verhoeven van Bral zich af. "In elk geval blijkt zwart op wit uit de studies die al gebeurden in opdracht van de Vlaamse regering dat de geplande verbreding zowel de vervuilende uitstoot van (ultra)fijn stof en NO2 als de CO2-emissies de hoogte in zal jagen."

De milieuverenigingen zien in de Europese steun ook een tegenstelling met de doelstelling van de Europese Commissie inzake luchtkwaliteit. "Het Europese transportwitboek zet in op duurzame stedelijke mobiliteit door middel van intelligente tolheffingen, investeringen in openbaar vervoer en betere stadsplanning", zegt William Todts van de Europese koepelorganisatie Transport & Environment.

Bovendien worden de Europese normen inzake luchtkwaliteit nu al vaak overschreden in Brussel en omgeving. "Europa legt aan de ene kant eisen op om uitstoot van fijn stof en broeikasgassen naar beneden te halen, maar co-financiert vervolgens een project dat het naleven van die normen verder bemoeilijkt", zegt Joeri Thijs van Greenpeace.

De milieuverenigingen roepen de Europese Commissie op om de beslissing te herroepen, en zullen de Commissie hierover aanschrijven.