Dakterras op AB ten vroegste in zomer 2024

De renovatie van de Ancienne Belgique loopt vertraging op. De zoektocht naar een aannemer is nog altijd bezig. In afwachting van de werken opent in september dan maar een pop-uprestaurant in het gesloten AB Café. Dat zal er tot december blijven.

Dat bevestigt het cultuurhuis aan BRUZZ. De uitbater van het pop-uprestaurant is gekozen en zal binnenkort bekend worden gemaakt.

De renovatie van de Ancienne Belgique is al in 2019 aangekondigd. Toen werd nog gezegd dat de werken zouden kunnen starten in 2020. Met enige vertraging werd vorig jaar een eerste aanbesteding uitgeschreven om een aannemer te zoeken, maar de deadline bleek te kort om de nodige kostenberekeningen te maken. "Niemand stelde zich toen kandidaat," zegt technisch directeur Marc Vrebos van AB.

Een tweede poging is momenteel lopende. Nog tot 5 september kunnen geïnteresseerde aannemers intekenen op een nieuwe aanbesteding met een langere doorlooptijd. De keuze door de Vlaamse overheid valt in het najaar. "Ik heb goede hoop dat we deze keer wel een aantal inschrijvingen zullen hebben," zegt Vrebos.

Zomer 2024

De geplande renovatie voorziet een nieuw restaurant op het huidige dak en een publiek dakterras daarbovenop. De werken zouden anderhalf jaar duren, zegt Vrebos. "We hopen begin volgend jaar te starten." Als alles goed gaat, kan het nieuwe restaurant met dakterras dan in de zomer van 2024 openen.

Intussen is het vroegere AB Café wel al een tijdje dicht. "Om die leegte niet heel lang te laten duren, willen we het café-restaurant nieuw leven in blazen met een pop-up," zegt Vrebos. Hij noemt de eerdere, eigen communicatie over hun renovatie nu 'misschien een beetje voorbarig'. "Maar, vertraging bij bouwprojecten is geen uitzonderlijke situatie," zegt hij.