Brusselse redactie Zaman gaat door ondanks toenemende druk

De Turkse en Nederlandse edities van de krant Zaman blijven in Brussel verschijnen. In Turkije is de moederkrant onder toezicht geplaatst van de overheid. Maar bij ons gaan de journalisten gewoon door. Ook al neemt ook op hen de druk toe. Vanuit Turkije, maar ook vanuit de Turkse gemeenschap. "Sommigen zien ons als spionnen."

Op de Brusselse redactie van de krant Zaman lijkt alles peis en vree. Maar dat in Turkije Zaman onder toezicht is geplaatst van de overheid, heeft er bij de journalisten flink ingehakt. "Zaman is ons moederbedrijf, waar we heel veel ondersteuning van kregen", zegt Mete Oztürk, hoofdredacteur van Zaman Vandaag. "Na de inbeslagname van de krant hebben we geen toegang meer tot de inhoud. Nu moeten we zelf voor alle inhoud zorgen. Dat is extra werk, maar we gaan door."

Zaman is de grootste krant van Turkije. In België verschijnt er één keer per week een Turkse en Nederlandse editie. Dat de Turkse rechter Zaman onder toezicht heeft geplaatst, houdt verband met de scherpe kritiek van de krant op de autoritaire president Erdogan. Rechters laten zich voor de kar van de president spannen. En dat baart hoofdredacteur Oztürk zorgen.

"Je kan niet spreken van een rechtsstaat omdat je geen vrije pers hebt en mensen vervolgd worden omwille van hun mening. Ook is er geen onpartijdige justitie."

Europa
Europa heeft Turkije hard nodig om zijn vluchtelingencrisis op te lossen. Dat verklaart de slappe reactie van Europa wanneer de Turkse overheid Zaman onder toezicht plaatst. Een opdoffer voor de journalisten van Zaman. Die hoopten dat Turkije democratischer zou worden door een toenadering tot Europa.

"Als we nu zien dat Europa die mensen de rug toekeert, is dat heel erg. Het geloof in Europa als eenheid van democratie en waarden en normen is er niet meer."

Landverraders
Ondanks alles is president Erdogan populair bij de Turkse Brusselaars. Via de Belgische fanpagina van Ergogans partij worden journalisten als Mete Oztürk onder druk gezet. Zijn foto staat er onder de titel "Gekende vijanden van de Turkse republiek in België."

In de Turkse buurt rond de Haachtsesteenweg wordt gemengd gereageerd op de overname van Zaman. De ene vindt het niet kunnen dat de persvrijheid wordt beknot, anderen blijven het regime van Erdogan trouw.

"Wij worden in Turkije gezien als een krant die meedoet aan een poging tot staatsgreep en worden beschouwd als landverraders", aldus nog Oztürk. "Dat heeft ook gevolgen voor de Turkse gemeenschap hier. Zij beginnen ons ook te zien als spionnen van de Mossad of de CIA in plaats van als kritische journalisten."