Clerfayt vraagt dringend opvangcentrum voor transitmigranten

Schaarbeeks burgemeester Bernard Clerfayt (Défi) lanceert dinsdag een oproep aan de federale regering over het probleem van de transitmigranten rond het Brusselse Noordstation. Dat treft volgens hem niet enkel de migranten zelf, maar ook bewoners en handelaars op Schaarbeeks grondgebied. “De lokale politie en de gemeentediensten kunnen dit niet meer alleen aan. Ik trek aan de alarmbel: we hebben federale hulp nodig en een tijdelijk opvang- en oriëntatiecentrum.”

Sinds de sluiting van vluchtelingenkamp De Jungle van Calais in Noord-Frankrijk eind vorig jaar lijkt het probleem van de transitmigranten rond het Noordstation langzaam maar zeker te escaleren. Steeds meer vluchtelingen op weg naar het Verenigd Koninkrijk strijken tijdelijk neer in en rond het Brusselse Maximiliaanpark, maar ook rond het Noordstation, het Gaucheretpark en de omliggende straten op Schaarbeeks grondgebied. Ondertussen kamperen er tussen de 400 en de 600 mensen in de zone.

Volgens Bernard Clerfayt is het een onhoudbare situatie voor de migranten zelf, maar ook voor de buurtbewoners en de plaatselijke handelaars. De lokale politie en de gemeentediensten kunnen de openbare ruimte niet meer aanvaardbaar proper en veilig houden aan zonder extra hulp, klinkt het.

“Dit kan zo niet blijven duren,” zegt Clerfayt. “De buurtbewoners willen opnieuw kalmte. Ze wachten op een kwalitatieve oplossing, maar de gemeente en de lokale politie hebben niet de middelen om dat te bieden.” De burgemeester vindt het onaanvaardbaar dat dit ene probleem zo veel tijd en middelen vergt van de gemeentediensten.

Opvangcentrum
“Daarom lanceer ik een oproep aan de federale regering. Die moet haar verantwoordelijkheid nemen en een tijdelijk opvangcentrum voor migranten openen.” Ook vluchtelingenorganisaties pleiten daar al lang voor. Een officiële oproep of een interpellatie komt er evenwel niet van Clerfayt. “Hij praat er binnenkort misschien wel informeel over met premier Michel en staatssecretaris Francken, maar of dat meteen veel effect zal hebben weten we niet,” voegt Clerfayts woordvoerder toe.

Francken maakte immers na eerdere gelijkaardige oproepen al bekend dat er geen sprake is van een dergelijk opvang- en oriëntatiecentrum. “In ieder geval wordt de situatie voor de gemeente Schaarbeek en de stad Brussel extreem moeilijk en dat zal de federale regering op een zeker moment móéten inzien,” besluit de woordvoerder.

Mensenketting
Nog dinsdag maakten ongeveer zestig mensen in het Maximiliaanpark een menselijke ketting (foto onderaan) uit solidariteit met de transitmigranten. Een twintigtal van hen werd afgelopen vrijdag opgepakt door de politie naar aanleiding van klachten door buurtbewoners. Hun bezittingen werden afgenomen en een paar van hen werden in een gesloten instelling geplaatst of moesten het grondgebied te verlaten.

“Die politieactie kan niet door de beugel. Met deze mensenketting willen we daarop reageren,” zegt Geneviève Parfait van het Belgische Observatorium voor Politiegeweld (ObsPol). Volgens ObsPol was het recente harde politieoptreden een rechtstreekse wraakactie voor de onthullingen die enkele migranten hadden gedaan bij de RTBF over mogelijke afpersing van migranten door de politie. Daarover loopt momenteel een onderzoek bij het Comité P.

Ook PTB/PVDA was vertegenwoordigd in de ketting. Zij doen dezelfde oproep als Clerfayt. "Dokters van de Wereld moet op zijn minst het opvangcentrum in het WTC opnieuw openen, zodat de migranten de nacht droog kunnen doorbrengen en zich kunnen wassen", klinkt het in een persbericht. De partij wijst ook op de problematische aanwezigheid van zwangere vrouwen tussen de transitters en dringt ten slotte aan op een samenwerking van de federale overheid met het Verenigd Koninkrijk.